Pacers fecham calendário em confronto com o visitante Bucks

Depois de jogos consecutivos contra o atual campeão Boston Celtics, o Indiana Pacers recebe o visitante Milwaukee Bucks para uma batalha na tarde de véspera de Ano Novo.

Depois que Boston dominou o ataque por 142 a 105, Indiana se recuperou e venceu por 123 a 114 no TD Garden na noite de domingo.

Tyrese Haliburton liderou com 31 pontos e sete assistências e foi um dos oito Pacers que marcou pelo menos oito pontos na disputa.

"Sabíamos que iríamos responder. Sabemos quem somos. É uma boa vitória para nós", disse Haliburton. "Só quero aproveitar o que a defesa me dá. Todos estão em cima de mim para descer mais, atirar mais... cada jogo é sobre aprender, crescer e melhorar."

Milwaukee vem de derrotas consecutivas, ambas sem Giannis Antetokounmpo em quadra. Depois de desperdiçar uma vantagem de 13 pontos para o Brooklyn na quinta-feira, eles perderam por 116-11 para o Chicago na noite de sábado.

Damian Lillard voltou de lesão e liderou Milwaukee com 29 pontos e 12 assistências. Dezoito desses pontos vieram no segundo tempo, mas o técnico do Bucks, Doc Rivers, lamentou não ter lhe dado mais chances no final do jogo.

"Eu tenho que fazer um trabalho melhor para garantir que Dame tenha a bola em suas mãos no final do jogo", disse Rivers. "Temos que ter um entendimento para entregá-la a ele e eu só tenho que entregá-la a ele e viver com isso."

Antetokounmpo lidera a NBA com 32,7 pontos por jogo e lidera os Bucks com 11,6 rebotes. Lillard lidera com 7,7 assistências por noite.

Pascal Siakam lidera Indiana com 19,8 pontos por jogo, com outros seis Pacers com média de dois dígitos. Siakam também lidera com 7,2 rebotes, enquanto Haliburton tem média de 8,7 assistências (quinto na NBA) e Myles Turner tem média de 2,1 bloqueios (terceiro na NBA).

A questão para este jogo será se Antetokounmpo, que perdeu os últimos jogos devido a uma doença que afetou o vestiário dos Bucks, poderá jogar.

Milwaukee está quase superando a doença como um time, mas o novato AJ Johnson também ficou de fora contra Chicago devido à doença. Rivers também disse que Khris Middleton está em uma restrição de minutos após seu recente retorno de lesão e doença.

Do lado dos Pacers, Obi Toppin é considerado dia-a-dia com uma lesão no tornozelo e perdeu o jogo de domingo. Aaron Nesmith (tornozelo), Isaiah Jackson (Aquiles) e James Wiseman (Aquiles) também permanecem fora.

Os Bucks venceram o primeiro confronto entre essas equipes por 129 a 117 em casa no dia 22 de novembro. Antetokounmpo liderou Milwaukee com 37 pontos, 11 assistências e 10 rebotes, e os Bucks acertaram 47,2% dos arremessos de três pontos.

Essa série foi bem documentada há um ano, quando Indiana venceu quatro dos cinco confrontos contra Milwaukee, com um encontro extra graças às semifinais da Copa da NBA.

Na única vitória dos Bucks, Antetokounmpo marcou 64 pontos, um recorde da franquia, o que gerou uma confusão no vestiário sobre quem ficou com a bola do jogo.

--Mídia de nível de campo