Packers transferem Bo Melton de WR para CB para o training camp

O Green Bay Packers está transferindo Bo Melton de wide receiver para cornerback durante o training camp para ver o que ele pode fazer na defesa secundária.

Melton, de 26 anos, fez oito recepções em 17 alvos para 91 jardas em 17 jogos como reserva no segundo ano da temporada passada, e tem 24 recepções na carreira para 309 jardas e uma pontuação em 22 jogos (um como titular). Ele também recebeu três passes para 42 jardas e um touchdown em três jogos de playoffs na carreira.

"Bo vai passar a maior parte do tempo como cornerback", disse o gerente geral dos Packers, Brian Gutekunst, em entrevista coletiva na quarta-feira. "Sabemos o que ele pode fazer por nós como recebedor e nos times especiais. Ele tem sido uma parte importante do nosso time de futebol americano nos últimos dois anos. Estamos ansiosos para ver o que ele pode fazer como cornerback na defesa."

"Acho que mudamos o número dele para 16 porque parece um pouco melhor do que o 80 que ele estava usando no treinamento", continuou Gutekunst. "Ele vai passar a maior parte do tempo, especialmente nessas primeiras três ou quatro semanas, na posição de cornerback."

Melton também é um artilheiro em times especiais, e o time começou a testá-lo como cornerback durante o programa de treino de offseason.

O Seattle Seahawks selecionou Melton na sétima rodada do Draft da NFL de 2022, vindo da Rutgers, onde ele jogou 56 partidas como recebedor e teve 164 recepções para 2.011 jardas e 11 touchdowns entre 2017 e 21.

Seu irmão, Max Melton, 23, era cornerback na Rutgers e joga pelo Arizona Cardinals.

"Quando (a mudança) me foi comunicada, comecei a treinar um pouco mais, com alguns treinadores de DB, e sinto que estou bem com os movimentos", disse Bo Melton. "Só preciso continuar seguindo as instruções."

Melton deixa uma sala de wide receivers lotada, liderada pelos veteranos Jayden Reed, Romeo Doubs e Christian Watson, este último se recuperando de uma ruptura do ligamento cruzado anterior.

Os Packers foram contra a sua história e selecionaram um wide receiver na primeira rodada, o velocista Matthew Golden, além de Savion Williams, escolhido na terceira rodada. O Green Bay também contratou o profissional Mecole Hardman, de 27 anos, que está no sétimo ano e é tricampeão do Super Bowl pelo Kansas City (2019, 2022-23).

Entre os cornerbacks veteranos dos Packers estão Keisean Nixon, Carrington Valentine e Nate Hobbs.

O Green Bay dispensou o cornerback duas vezes All-Pro Jaire Alexander em 9 de junho, em meio a uma relação contenciosa entre as duas partes. Os Packers buscavam reestruturar seu contrato, frustrados com sua falta de disponibilidade. Alexander, de 28 anos, participou de apenas 14 jogos nas últimas duas temporadas combinadas.

Alexander assinou com o Baltimore Ravens em 18 de junho.

--Mídia de nível de campo