Patinação de velocidade: Nuis diz que Stolz é o homem a ser batido, mas prevê batalha nos 1.000m

MILÃO — Jordan Stolz é o grande nome da patinação de velocidade às vésperas da prova dos 1.000 metros masculino nos Jogos Olímpicos de Inverno de Milão-Cortina, nesta quarta-feira, mas um grupo de competidores experientes, liderados pelo tricampeão olímpico Kjeld Nuis, está pronto para atrapalhar a festa do americano.

Aos 21 anos, Stolz chegou a Milão como a patinadora mais comentada do esporte e a principal candidata a três provas individuais — os 500m, 1.000m e 1.500m — além de estar de olho na imprevisível largada em massa.

Ele inicia sua campanha no Milan Cortina nos 1.000m, prova na qual já detém um recorde mundial.

Desde sua estreia olímpica aos 17 anos em Pequim, com modestos resultados de 13º lugar nos 500m e 14º nos 1000m, Stolz se transformou em um velocista de nível mundial, conquistando seis títulos mundiais.

Mas Nuis, de 36 anos, em busca de sua quarta medalha de ouro após as vitórias nos 1.000m e 1.500m em Pyeongchang 2018 e nos 1.500m em Pequim 2022, não está disposta a admitir a derrota.

"Jordan é o cara a ser batido, mas atrás dele tem muitos outros com chances reais — inclusive eu", disse Nuis na terça-feira. "Estou muito ansioso. Vai ser uma batalha emocionante, e estou totalmente preparado para isso."

Para Nuis, Milão-Cortina é seu canto do cisne olímpico.

"Meus pais estarão lá, e finalmente meu filho também, o que é realmente notável", disse o holandês, que detém os recordes mundiais e olímpicos nos 1.500m. "Estas serão minhas últimas Olimpíadas, então pretendo aproveitá-las ao máximo."

A equipe holandesa chega animada após a vitória arrasadora de Jutta Leerdam nos 1.000m da prova feminina na segunda-feira, liderando a dobradinha holandesa com Femke Kok.

Entre as suas esperanças de medalha está Joep Wennemars, de 23 anos, campeão mundial dos 1000m em 2025 e filho do antigo campeão mundial de velocidade Erben Wennemars, que sabe o que é preciso fazer no Estádio de Patinação de Velocidade de Milão.

"Acho que podemos afirmar com segurança que será necessário bater um recorde e que todos estarão patinando com extrema garra", disse o jovem Wennemars.

--Reuters, especial para a Field Level Media