Perdendo por 2 a 1 para os Canes, os Caps buscam Alex Ovechkin para entregar

O Washington Capitals entende a importância do Jogo 4 de segunda-feira na série da segunda rodada da Stanley Cup contra o Carolina Hurricanes.

Com seu time perdendo por 2 a 1 na série melhor de sete antes de entrarem no gelo na segunda-feira em Raleigh, Carolina do Norte, o técnico do Capitals, Spencer Carbery, acredita que seu time veterano entrará em campo e jogará do mesmo jeito que fez durante toda a temporada.

"Será um jogo difícil, o Jogo 4 no prédio deles depois de perder o Jogo 3? Com certeza", disse Carbery aos repórteres no domingo. "Mas é uma oportunidade de empatar a série... Você se recompõe, se refoca e espera ter o seu melhor desempenho da temporada. Seu melhor turno da temporada (na) próxima, e nossos jogadores são muito bons nisso."

"Eles foram bons nisso durante a temporada regular, e precisamos ter a mesma mentalidade para o Jogo 4."

Essa mentalidade permitiu que Washington conquistasse 111 pontos e o melhor desempenho da Conferência Leste na temporada regular. Agora, os Capitals precisam vencer três dos próximos quatro jogos para avançar para as finais da conferência. Isso deve incluir pelo menos uma vitória em Carolina, onde venceram pela última vez em 17 de dezembro de 2023.

Incluindo a vitória de sábado por 4 a 0 no Jogo 3, os Hurricanes venceram os Capitals nos últimos quatro encontros na PNC Arena por um placar combinado de 17 a 5.

Algo que ajudaria os Capitals seria marcar gols com Alex Ovechkin. O capitão não tem nenhum ponto nesta série, tendo marcado quatro gols e uma assistência em cinco jogos contra o Montreal na primeira rodada.

Ovechkin foi um dos jogadores mais promissores da NHL na segunda metade da temporada regular, somando pontos em seus últimos nove jogos e quebrando o recorde de gols de Wayne Gretzky. A última vez que ele ficou três jogos sem pontuar foi de 6 a 10 de janeiro.

Carbery deu crédito à defesa dos Hurricanes por limitar a capacidade de Ovechkin e do pivô Dylan Strome de criar jogadas ofensivas em jogadas de entrada. A capacidade do Carolina de controlar brechas significa que os Capitals precisarão vencer alguém para ter chances de marcar.

Não é que o ponta de 39 anos não tenha tido chances. No sábado, Ovechkin teve três boas chances no primeiro período, defendidas pelo goleiro do Hurricanes, Frederik Andersen.

O técnico do Carolina, Rod Brind'Amour, disse que o time teve "sorte" por Andersen ter parado Ovechkin. Ele sabe que isso nem sempre será assim.

"Não dá para pará-lo", disse Brind'Amour aos repórteres no domingo. "Você só precisa saber que ele está lá, e que ele vai receber o que merece. Você só espera que não haja muitos deles."

Também ajuda ter um goleiro jogando no auge da sua forma. Andersen, que perdeu quase metade da temporada regular devido a uma lesão no joelho que o limitou a 22 jogos como titular, lidera os goleiros qualificados nos playoffs com sua porcentagem de defesa de 0,940 e média de gols sofridos de 1,32.

Não é só Ovechkin que não está completando as estatísticas. Tirando o segundo tempo do jogo de sábado, quando o Carolina marcou todos os seus quatro gols, o ataque tem sido um destaque na série. Os 11 gols da série foram marcados por 11 jogadores — e nenhum deles tem mais de dois pontos.

--Mídia de nível de campo