Primer de offseason da MLB: Juan Soto lidera classe de agentes livres

Apenas uma hora após a eliminação final da World Series, o rebatedor do New York Yankees, Juan Soto, declarou-se aberto para negócios no mercado de agentes livres.

O preço pedido pode estar além da zona de conforto da maioria dos clubes, mas Soto mantém a mente aberta à medida que se aproxima do maior pagamento de sua vida.

"Não sei (quais times) virão atrás de mim", disse Soto no Yankee Stadium na manhã de quinta-feira. "Definitivamente, estarei aberto a este e a todos os times. Não tenho nenhuma porta fechada. Estarei disponível para todos os 30 times."

Soto parece ser a peça central mais cara na agência livre, que começou extraoficialmente quando o Los Angeles Dodgers derrotou o New York Yankees no Jogo 5 na quarta-feira. Por regra, os jogadores não podem assinar com novos times antes de segunda-feira às 17h00 horário do leste dos EUA.

Outros rebatedores de alto nível disponíveis como agentes livres incluem o terceira base Alex Bregman, o primeira base Pete Alonso e o shortstop Willy Adames. Os arremessadores de primeira linha no mercado incluem o destro Corbin Burnes e os canhotos Max Fried e (provavelmente) Blake Snell, que é amplamente esperado que opte por sair de seu contrato com o San Francisco Giants. A mais recente incursão de Snell na agência livre há um ano se arrastou até o final de março.

O curinga na agência livre continua sendo o destro Roki Sasaki, que é considerado o melhor arremessador do Japão. No entanto, ele precisaria ser autorizado a sair por seu time japonês, o Chiba Lotte Marines. Uma pluralidade de analistas (mas não todos) não espera que Sasaki vá para a MLB ainda. Mas ele pode.

As restrições atuais no contrato de Sasaki para a MLB teoricamente poderiam torná-lo o jogador mais amplamente cobiçado nesta offseason. Ele não custaria US$ 325 milhões como Yoshinobu Yamamoto fez com os Dodgers um ano atrás.

Com a temporada 2024-25 esquentando, vamos dar uma olhada em um possível destino para Soto nesta offseason, juntamente com possíveis locais de chegada para outros jogadores que supostamente estão em movimento, e onde suas movimentações podem deixar certos clubes.

--Juan Soto

Espere que o acordo para Soto ofusque todos os outros. Seu preço relatado, talvez US$ 55 milhões a US$ 60 milhões anualmente e algo entre US$ 500 milhões e US$ 700 milhões no geral, dependendo da duração do contrato, pode ser proibitivo para muitas equipes. Alguns analistas previram até 14 anos para Soto, que fez 26 anos na semana passada. Não importa a duração, o valor médio anual (AAV) ou as opções de saída, é virtualmente certo que os Yankees e o New York Mets liderarão a perseguição, com os Dodgers, Philadelphia Phillies, Texas Rangers, Toronto Blue Jays, Washington Nationals e San Diego Padres também ansiosos.

Soto rebateu .288/.419/.569 com 41 home runs, 109 RBIs, 129 walks e 128 corridas, a melhor marca da liga, em 2024 para os Yankees, que chegaram à World Series pela primeira vez desde 2009. Apenas o companheiro de equipe Aaron Judge e a estrela dos Dodgers Shohei Ohtani tiveram um desempenho tão bom no ataque individualmente, e Soto também foi indicado para uma Luva de Ouro. Chegando à pós-temporada, Soto apresentou números ofensivos igualmente dominantes (.327/.469/.633 com quatro home runs, nove RBIs e 14 walks em 14 jogos).

Soto teve uma oportunidade há dois anos de abrir mão da agência livre, mas recusou uma oferta de extensão de Washington, supostamente no valor de 15 anos e US$ 440 milhões. E durante a World Series, o agente de Soto, Scott Boras, disse aos repórteres que a morte do dono do Padres, Peter Seidler, em novembro passado, acabou com as chances de Soto assinar uma extensão lá. Em vez disso, os Padres negociaram Soto com os Yankees.

Seja qual for o valor final, há uma boa chance de que o acordo de Soto tenha mais valor do que o acordo de US$ 700 milhões de Shohei Ohtani com os Dodgers da offseason anterior, que está mais próximo de US$ 460 milhões em valor atual por causa de adiamentos e inflação. Assim como com Ohtani há um ano, espere um acordo por volta da época das Reuniões de Inverno, que começam em 9 de dezembro em Dallas.

Previsão para Soto: 13 anos, US$ 702 milhões com o Mets.

--Roki Sasaki

Sasaki faz 23 anos no domingo e arremessa a 100 mph com um splitter devastador. Se sua equipe japonesa o publicar, o salário de Sasaki nos EUA (junto com a taxa de Chiba) seria limitado por regras acordadas pelas respectivas ligas.

Sasaki supostamente vai pedir para ser postado pelo segundo ano consecutivo, esperando que os Marines mudem de ideia. A janela de postagem da Nippon Professional Baseball dura 45 dias para negociações e pode abrir para Sasaski assim que a pós-temporada japonesa terminar neste fim de semana.

Um ano atrás, Yamamoto levou cerca de duas semanas e meia para chegar a um acordo com os Dodgers depois que sua janela de transferências foi aberta.

Previsão para Sasaki: Ficar no Japão pelo menos até a próxima temporada.

--Corbin Burnes

Burnes, quatro vezes All-Star e ex-vencedor do prêmio Cy Young, teve um desempenho de 15-9 com uma ERA de 2,92 em 32 partidas neste ano, durante sua única temporada em Baltimore.

O novo proprietário dos Orioles, David Rubenstein, precisa pressionar o gerente geral Mike Elias para começar a gastar algum dinheiro para complementar o movimento jovem que acabou impedindo a ascensão do clube em 2024.

Previsão para Burnes: 6 anos, US$ 230 milhões com os Orioles.

--Alex Bregman

Os Tigers deram saltos e limites em 2024, mas ainda precisam adicionar jogadores de posição do dia a dia para suplementar o canhoto Tarik Skubal e ultrapassar o Cleveland Guardians na American Leaue Central. Adicionar um jogador como Bregman, que se reuniria com o ex-técnico do Houston Astros, AJ Hinch, permitiria que Matt Vierling jogasse em outra posição depois de terminar a temporada de 2024 na terceira base.

Previsão para Bregman: 7 anos, US$ 179 milhões com o Detroit Tigers.

--Max Frito

Os Braves contrataram muitos jovens talentos em acordos favoráveis ao time, mas manter Fried exigirá um investimento maior.

Previsão para Fried: 6 anos, US$ 180 milhões com os Braves.

--Willy Adames

Fortalecer o shortstop foi uma área em que os Dodgers falharam em 2024, embora Tommy Edman tenha aparecido no ataque enquanto comandava a posição em outubro. Adames ajudaria Los Angeles tanto no ataque quanto na defesa.

Previsão para Adames: 6 anos, US$ 155 milhões com os Dodgers.

--Blake Snell, Pete Alonso

Os Yankees podem explicar deixar Soto ir embora, ou podem tentar fazer isso, empacotando Snell e Alonso para seus fãs, junto com o retorno de Gerrit Cole depois que eles adicionarem um ano garantido ao seu contrato para contornar sua opção de saída. Roubar um herói do Mets como Alonso pode suavizar o golpe pela saída de Soto, e adicionar profundidade na linha de frente à rotação com Snell pode ajudar os Yankees a se posicionarem para outra corrida na World Series.

Previsão para Snell: 3 anos, US$ 100 milhões com os Yankees.

Previsão para Alonso: 7 anos, US$ 195 milhões com os Yankees.

Essas contratações deixam jogadores de segunda linha para times como Astros, Phillies, Padres, Seattle Mariners, Kansas City Royals e Arizona Diamondbacks.

--David Brown, Mídia de Nível de Campo