Quinn Hughes dificilmente se juntará à equipe dos EUA para a final das 4 Nações

Charlie McAvoy está fora devido a uma infecção no ombro e Quinn Hughes provavelmente também não estará.

O capitão do Vancouver Canucks — afastado devido a uma lesão no oblíquo desde 31 de janeiro — treinou pelo segundo dia consecutivo na quarta-feira em Vancouver, mas não se juntará ao Time EUA em Boston para a final do 4 Nations Face-Off contra o Canadá.

Hughes -- um dos seis jogadores inicialmente nomeados para o lado dos EUA em junho -- foi mantido fora dos quatro jogos finais dos Canucks antes do torneio e foi eventualmente substituído pelo defensor do Ottawa Senators, Jake Sanderson. Com seis defensores ainda disponíveis para jogar na quinta-feira à noite, Hughes seria inelegível a menos que outro defensor se machucasse.

"As regras são as regras. Não posso jogar a menos que alguém se machuque, e obviamente não quero ver ninguém se machucar", disse Hughes na terça-feira. "Foi divertido assistir. Difícil para mim assistir. Sou próximo de muitos desses caras dos EUA e orgulhoso de como eles têm jogado. E os seis (defensores) que estiveram lá, é claro, eu quero que eles joguem. Eles nos levaram ao ponto em que estamos em um jogo de campeonato agora, e esses caras também merecem jogar.

"Mas, ao dizer isso, obviamente tem sido difícil para mim. Sou um competidor e sinto que quero jogar e preciso estar lá."

Depois de liderar todos os defensores da NHL com 92 pontos (17 gols e 75 assistências) na temporada passada, Hughes ganhou o Troféu Norris como o melhor defensor da liga e estava pronto para desempenhar um papel importante para a equipe dos EUA durante o 4 Nations Face-Off.

"Não quero ser dramático, mas foi extremamente difícil. Quero dizer, era algo que eu esperava há muito tempo", disse Hughes.

O jogador de 25 anos manteve seu ritmo de pontuação nesta temporada com 14 gols e 45 assistências (59 pontos) em 47 jogos, ajudando os Canucks a garantir a segunda vaga de wild card da Conferência Oeste.

O rosto da franquia deve retornar à ação da NHL neste fim de semana, de acordo com o técnico assistente do Canucks, Adam Foote.

"Nossos terapeutas que trabalham com ele no dia a dia provavelmente relatam ao médico, e eles seguem um protocolo para protegê-lo a longo prazo com os Canucks", disse Foote. "Há um back-to-back (sábado e domingo) chegando para nós também, e nós vamos apenas fazer um vídeo amanhã, fazer exercícios e não praticar.

A esperança é que Hughes jogue no sábado em Las Vegas. Sexta-feira é um dia de viagem, e Hughes pareceu confiante de que pode competir."

No jogo final do 4 Nations Face-Off, os americanos buscam sua segunda vitória sobre o Canadá após vencer por 3 a 1 no sábado, durante a rodada preliminar.

--Mídia de nível de campo