Randy Arozarena e os Mariners mantêm a motivação para o último jogo contra os Cubs.

Randy Arozarena teve a primeira e a última palavra no sábado.

E conversou um pouco com a luva entre um lance e outro.

Arozarena, que assumiu a posição de primeiro rebatedor após Brendan Donovan ser cortado de última hora, rebateu a primeira bola lançada na parte baixa da primeira entrada por cima do muro no campo esquerdo-central. Ele adicionou um home run de duas corridas no centro do campo com duas eliminações na nona entrada, enquanto o Seattle Mariners se recuperava para uma vitória por 5 a 4 contra o visitante Chicago Cubs.

Os Mariners tentarão varrer a série interligas de três jogos no domingo, em Seattle.

Arozarena também impediu que Miguel Amaya, do Chicago, marcasse um home run solo na terceira entrada, saltando na parede do campo esquerdo para fazer a defesa.

"Acho que foi o meu jogo mais importante", disse Arozarena por meio de um intérprete, o treinador da terceira base, Carlos Cardoza. "Não esperava entrar em campo e bater dois home runs e roubar uma base, mas, sim, foi um dia especial para mim, uma atuação especial, mas o mais importante é poder ajudar a equipe a vencer."

Os Mariners, atuais campeões da Divisão Oeste da Liga Americana, venceram pela quinta vez nos últimos sete jogos e diminuíram a diferença para três jogos em relação ao líder da divisão, Houston, e para dois jogos na disputa pelo wild card.

"A fome de vitória que este time tem agora é algo que me motiva pessoalmente", disse Arozarena. "É por isso que estamos lutando. Estamos lutando para conseguir uma vaga nos playoffs, e é algo que temos discutido desde a pré-temporada. Há altos e baixos ao longo da temporada, mas agora estamos lutando juntos para chegar lá."

A atuação heroica de Arozarena impediu que o promissor Kade Anderson sofresse uma derrota em sua estreia na liga principal. Anderson manteve os Cubs sem sofrer corridas por quatro entradas antes de ceder um fly de sacrifício na quinta entrada e home runs consecutivos de Alex Bregman e Michael Busch na sexta.

"Atravessar aquelas portas foi especial", disse Anderson, que saiu após 5 entradas e 2/3. "Fiquei feliz por ter entrado (na sexta-feira), para me ambientar um pouco. (O sábado) não foi um dia normal, de forma alguma, mas me senti um pouco mais à vontade e foi simplesmente fantástico estar lá."

"E a forma como o jogo terminou foi realmente muito legal."

O técnico dos Cubs, Craig Counsell, mostrou-se filosófico após a segunda derrota consecutiva com uma rebatida decisiva na última entrada.

"Aconteceu o que aconteceu... eles tiveram uma rebatida dupla forte, uma rebatida simples fraca e um rebatedor realmente perigoso com uma boa rebatida", disse Counsell, relembrando a reação dos Mariners com duas eliminações na nona entrada.

Os Cubs têm programado o arremessador canhoto Shota Imanaga (8-9, 3.77 ERA) para enfrentar o arremessador destro dos Mariners, Bryce Miller (4-7, 3.71), no domingo.

Na segunda-feira, Imanaga não obteve a vitória na partida contra o rival local White Sox, que terminou 7 a 5 após 10 entradas, apesar de ter cedido três corridas em duas rebatidas ao longo de seis entradas, com três walks e 10 strikeouts. Ele conquistou sua única vitória na carreira contra o Seattle, mantendo o placar zerado até a quinta entrada e um terço, em abril de 2024.

Miller perdeu suas últimas cinco partidas. Ele atuou por apenas 4 2/3 entradas e cedeu seis corridas (cinco merecidas) na terça-feira, em uma derrota por 22 a 0 para o Milwaukee.

Ele atuou na mesma série de 2024 que Imanaga e obteve o mesmo resultado: uma vitória sem sofrer corridas em 6 1/3 entradas em sua única partida como titular na carreira contra o Chicago.

--Mídia de Nível de Campo