Rapids e RSL têm mais do que orgulho em jogo nesta rivalidade acirrada.

O Colorado Rapids entra no jogo de volta da Copa das Montanhas Rochosas contra o Real Salt Lake precisando de uma vitória no sábado, em Commerce City, Colorado.

O Real Salt Lake (8-8-4, 28 pontos) conquistou uma vitória em casa por 2 a 1 contra o Colorado Rapids (9-11-1, 28 pontos) no dia 16 de maio. No primeiro jogo da série de rivalidade que remonta a 2005, Wayne Frederick abriu o placar para o Rapids aos sete minutos. Mas Zavier Gozo empatou aos 36 minutos, e Sergi Solans marcou o gol da vitória 32 minutos depois.

O Rapids manteve o troféu do clássico nas últimas duas temporadas, e o zagueiro Reggie Cannon não está preocupado com a possibilidade de o Salt Lake ser menos agressivo, precisando de apenas um ponto para conquistar a taça.

"Não me importo se eles jogarem com uma linha defensiva de oito jogadores", disse Cannon. "Vamos entrar em campo, jogar o nosso futebol e vencê-los."

A defesa será o foco principal do técnico do Real Salt Lake, Pablo Mastroeni. O RSL acumula quatro derrotas e três empates em seus últimos sete jogos do campeonato. No último sábado, o Salt Lake sofreu uma derrota por 2 a 1 fora de casa, com o Orlando City marcando dois gols no segundo tempo.

"A estrutura só é importante se os duelos dentro dela forem eficazes, tanto no ataque quanto na defesa", disse Mastroeni. "Teremos apenas uma ação defensiva, sem segundas chances. Essa é a parte mais difícil... Ser mais agressivo na defesa, ter mais garra no nosso jogo."

Colorado e Salt Lake City — juntamente com o Portland Timbers e o Minnesota United — estão entre as quatro equipes com 28 pontos na Conferência Oeste que estão flertando com a zona de classificação para os playoffs.

Com uma agenda lotada entre jogos da MLS e da Copa da Liga, o RSL passou a maior parte do tempo de treinamento assistindo a vídeos.

"Nas últimas três semanas a um mês, fizemos todo o nosso treinamento por vídeo", disse Mastroeni. "Não pisamos no gramado... para entendermos a fundo o que significa defender."

O Rapids venceu quatro partidas consecutivas em casa e marcou cinco gols contra nenhum dos visitantes nesse período.

"Sabemos que nosso desempenho em casa é excelente", disse o técnico do Colorado, Matt Wells. "É algo que vamos aproveitar."

--Mídia de Nível de Campo