Raptors voando em casa antes do confronto com o Thunder

O Toronto Raptors buscará sua quinta vitória consecutiva em casa na quinta-feira à noite, quando enfrentará o Oklahoma City Thunder.

A primeira e quarta vitórias naquela sequência em casa foram contra o Indiana Pacers. Os Raptors derrotaram os Pacers por 130-119 em 18 de novembro e novamente na terça-feira, 122-111.

Eles terão que lidar com uma defesa tenaz contra o Thunder, que venceu cinco de seis após derrotar o visitante Utah Jazz por 133-106 na terça-feira. Oklahoma City usou uma defesa enxameante para marcar 45 pontos em 29 turnovers de Utah.

Scottie Barnes e RJ Barnett devem liderar o ataque de Toronto novamente. Barnes teve 35 pontos, o melhor da carreira, na terça-feira, e Barrett acrescentou 29. Jakob Poeltl (17 pontos, 10 rebotes) teve seu 13º duplo-duplo da temporada. Toronto acertou 54,3 por cento dos arremessos.

Os Raptors acreditam que estão aprendendo a fechar os jogos, apesar de verem sua vantagem de 24 pontos no terceiro quarto cair para dois pontos faltando 6:36 para o fim do quarto período.

"Nós realmente nos concentramos em nós mesmos, em como estamos executando no ataque e na defesa", disse o técnico do Toronto, Darko Rajakovic. "Achei que nossa execução na reta final nos últimos quatro a cinco minutos foi muito, muito boa. Acho que estamos melhorando nesse aspecto."

Disse Barrett: "Acho que estamos apenas começando a descobrir como vencer alguns desses jogos no final. Também temos feito um bom trabalho desde o início e nos dado uma vantagem, de modo que, mesmo quando os times fazem uma corrida, ainda estamos bem, em vez de simplesmente ir até o fim."

Barnes disse que o clube aumentou a intensidade no período final.

"Naquele quarto quarto, fizemos um ótimo trabalho travando, fazendo paradas, as paradas que eram realmente necessárias", disse Barnes. "Não estávamos cometendo tantas faltas quanto no terceiro quarto. Quando chegou a hora de realmente tentar parar, focar e travar, sabíamos que tínhamos conseguido."

Os Raptors melhoraram para 6-4 em casa, mas estão 1-11 fora de casa.

Toronto cometeu 21 turnovers contra o Pacers na terça-feira e terá dificuldade para fazer melhor contra o Thunder.

"Todo mundo está apenas caçando a bola e tentando pegá-la", disse Cason Wallace, que teve 12 pontos e foi um dos quatro jogadores do Thunder que tiveram três roubos de bola cada na terça-feira.

"Fizemos um bom trabalho desde o início do nosso jogo tendo fisicalidade e acho que isso deu o tom", disse Jalen Williams, que teve 28 pontos e três roubos de bola. "Quando conseguimos fazer isso no começo, geralmente somos muito bons em manter isso durante todo o jogo."

O Thunder terminou com 18 roubos de bola. Shai Gilgeous-Alexander teve 26 pontos e três roubos de bola e Aaron Wiggins teve 16 pontos e três roubos de bola.

O Thunder acertou 52% dos arremessos.

"Nós apenas jogamos com grande soltura -- no bom sentido -- na quadra, compartilhando a bola e realmente nos alimentando da energia um do outro", disse o técnico do Thunder, Mark Daigneault. "Fomos rápidos com a bola em termos de passá-la pela quadra, e então fomos fortes nas finalizações. É isso que queremos parecer em um jogo em que temos um pouco de frenesi de alimentação com as viradas."

O Thunder está com 7-3 fora de casa.

O Oklahoma City venceu os dois jogos contra o Toronto na temporada passada, com uma das vitórias ocorrendo na prorrogação.

--Mídia de nível de campo