Rays com público abaixo da média e postes sujos geram polêmica

Não é nenhuma surpresa que o Tampa Bay Rays esteja perto do fim da tabela de participantes das principais ligas.

Como o telhado do Tropicana Field foi severamente danificado pelo furacão Milton em outubro, os Rays estão jogando seus jogos em casa de 2025 no George M. Steinbrenner Field em Tampa.

O Steinbrenner Field tem capacidade para apenas 11.026 pessoas, e os Rays nem sequer a estão preenchendo. Eles têm uma média de 10.046 em 19 jogos em casa, a segunda pior, atrás do Athletics, que tem uma média de 10.026 pessoas entrando no jogo de quinta-feira, jogando em um estádio de ligas menores em West Sacramento, Califórnia.

Mas os jogadores também estão frustrados com a instalação, que inclui postes de 30 pés de altura que mal chegam até as arquibancadas da liga principal.

Aaron Judge, do New York Yankees, ficou frustrado no domingo quando acertou uma bola alta e forte na linha do campo esquerdo, o que ele considerou um claro home run.

A bola foi considerada falta. A jogada foi revisada e a marcação de bola falta foi mantida.

"É difícil quando você está em uma situação como essa em um estádio da liga secundária, onde os postes de falta não são tão altos", disse Judge aos repórteres. "É por isso que você tem o replay, eles têm todos os ângulos. É uma bola justa. ...

"Acho que todo mundo está meio que coçando a cabeça, mas não há nada que eu possa fazer. Eles não perceberam, e eu só preciso seguir em frente."

O juiz então foi eliminado e o irado técnico do New York, Aaron Boone, foi expulso.

O futuro dos Rays é incerto, já que as negociações para construir um novo estádio em St. Petersburg foram paralisadas depois que o time decidiu não prosseguir com um projeto de US$ 1,3 milhão.

Na temporada passada, os Rays tiveram uma média de 16.515 torcedores em 81 jogos em casa, a terceira menor da liga principal. Apenas o Miami Marlins e o então Oakland Athletics tiveram pior público.

--Mídia de nível de campo