Rays, por trás do novo catalisador Chandler Simpson, buscam varrer os Orioles

Chandler Simpson está rapidamente se tornando uma estrela do Tampa Bay Rays.

O novato de 24 anos tem uma sequência de 18 jogos com rebatidas, roubou 27 bases e está jogando como um defensor central sólido. Em seu feito mais recente, Simpson impulsionou a corrida que empatou a partida e marcou a corrida da vitória na oitava entrada da vitória dos Rays por 4 a 3 sobre o visitante Baltimore Orioles no sábado.

Os Rays tentarão varrer os Orioles em uma série no domingo. Eles venceram Baltimore por 11 a 1 na estreia na sexta-feira, no primeiro jogo das equipes após o intervalo do All-Star Game.

Simpson, o rebatedor inicial dos Rays, está com média de rebatidas de 0,316 e 15 RBIs. Ele ainda não rebateu um home run, mas suas bases roubadas complementaram bem os 32 roubos de bola de José Caballero, que lidera as ligas principais.

Para completar seu sábado forte, Simpson foi até o muro e saltou alto para pegar uma bola voadora de Jackson Holliday que poderia ter ido para bases extras. Em vez disso, foi a eliminação final.

"Eu sabia que ele tinha batido bem e que eu estava me aproximando da parede, então eu só queria ficar atrás dela", disse Simpson. "Eu sabia que tinha que pular e consegui."

Simpson também adotou uma abordagem calma em sua rebatida no oitavo, com os Rays perdendo por 2 a 1. Ele rebateu um arremesso de dois strikes e então fez uma rebatida simples para o meio, trazendo Ha-Seong Kim para casa.

Simpson então roubou a segunda base, foi para a terceira em um arremesso descontrolado e marcou em um erro, dando a liderança aos Rays.

O técnico do Rays, Kevin Cash, ficou impressionado com o novato.

"A velocidade dele é ótima e ele acerta a bola com o bastão", disse Cash. "Ele movimenta a bola muito bem. Ele tem feito isso desde que está conosco."

Os Rays enviarão o arremessador destro Ryan Pepiot (2,08m, ERA de 3,38) ao montinho na final da série. Ele sofreu a derrota por 4 a 1 para o Boston Red Sox em 13 de julho em sua partida mais recente, quando cedeu quatro corridas (três merecidas) em sete rebatidas e uma base por bolas em seis entradas.

Ele tem 2-1 com um ERA de 4,29 em quatro partidas na carreira contra os Orioles.

Pepiot tem um retrospecto de 1-0 em duas partidas contra Baltimore nesta temporada. Ele cedeu quatro corridas merecidas em 1 2/3 innings em 27 de junho, em uma derrota por 22 a 8, mas saiu sem decisão. Em 16 de junho, ele derrotou o Orioles ao ceder apenas uma corrida merecida em oito innings, em uma vitória por 7 a 1. Ele eliminou 11 por strikeout.

Os Orioles vão enfrentar no domingo o canhoto Trevor Rogers (2-1, 1.53).

Rogers foi adquirido em um acordo com o Miami Marlins na temporada passada, com prazo de troca já definido. Ele deslocou parcialmente a rótula na offseason e só estreou como titular em 24 de maio.

Ele perdeu sua partida mais recente (12 de julho contra os Marlins), apesar de ter sofrido apenas uma corrida em 6 2/3 innings na derrota por 6 a 0. Antes disso, porém, ele havia vencido duas de suas três partidas.

Ele está 0-0 com um ERA de 4,40 em três partidas na carreira contra os Rays. Ele enfrentou o Tampa Bay uma vez nesta temporada, sem decisão após sofrer três corridas em 2 1/3 innings de uma derrota por 12 a 8 em 18 de junho.

"Houve uma grande melhora no trabalho que ele fez", disse o técnico interino dos Orioles, Tony Mansolino. "Ele enfrentou alguns bons times e se saiu muito bem. Quando o árbitro diz que um cara tem um bom desempenho, ele está indo muito bem."

--Mídia de nível de campo