Red Wings tenta quebrar derrapagem e batalha contra o Utah Hockey Club

O Detroit Red Wings teve a oportunidade de se distanciar do grupo que persegue as duas vagas de wild-card na Conferência Leste. Após três derrotas consecutivas, o Red Wings precisa mudar as coisas rapidamente para cumprir sua meta de acabar com sua seca de oito anos nos playoffs.

Detroit, que recebe Utah na quinta-feira à noite, perdeu dois jogos para Columbus na semana passada. Os Red Wings então perderam por 2 a 1 na terça-feira em casa para Carolina.

Eles foram superados em chutes por 30-25 e perderam 29 de 48 confrontos.

"Tivemos dificuldade para patinar, então foi muito difícil para nós fazermos jogadas", disse o técnico do Detroit, Todd McLellan. "Parecia que estávamos na lama. Não conseguimos nos separar muito bem e então ficamos encurralados em nossa zona. Muito do nosso tempo e energia foram gastos defendendo e, quando finalmente pegamos o disco, não tínhamos pernas para ir para o outro lado.

"Houve algumas razões para isso -- uma, apenas pernas e energia -- não sei por que não tínhamos isso", acrescentou McLellan. "Dois, não ganhamos muitos faceoffs em nossa zona, então começamos lá e eles são um time de arremessos volumosos, então eles estão atirando por aí e fomos cercados algumas vezes. E então três, eu pensei que eles eram simplesmente mais rápidos para os discos em nossa zona."

McLellan tentou agitar as coisas fazendo mudanças importantes na linha. Ele moveu Elmer Soderblom, de 6 pés e 8 polegadas, para a primeira linha com Lucas Raymond e Dylan Larkin. Soderblom marcou o único gol do Detroit. O novato Marco Kasper, que estava jogando como ponta naquela linha, foi movido para sua posição natural de centro.

Detroit precisa de mais produção de Larkin e Raymond para avançar para os playoffs. Nenhum deles registrou um ponto nos últimos quatro jogos.

"Dois jogadores realmente bons, ótimos para jogar, todo jogador quer jogar com esse tipo de cara", disse Soderblom. "Eles criam espaço para você e fazem você ter mais tempo. É superdivertido ter essa chance."

O Utah Hockey Club tem jogado uma defesa sólida recentemente. Eles permitiram apenas seis gols nos últimos quatro jogos. Utah teve uma sequência de três vitórias interrompida por New Jersey no sábado.

Os Devils marcaram duas vezes no terceiro período para conquistar uma vitória de 3-1. Mikhail Sergachev marcou o único gol de Utah.

"Obviamente, eles são um ótimo time", disse Sergachev. "Eles são bem rápidos também. Então eram como dois times rápidos lá. Eles simplesmente marcaram mais do que nós."

Clayton Keller teve sua sequência de seis pontos quebrada naquela disputa. Keller havia registrado quatro gols e oito assistências durante a sequência.

Olli Maatta verá seus antigos companheiros de equipe pela primeira vez desde que Detroit o trocou no começo da temporada por uma escolha de draft de terceira rodada. O veterano defensor assinou uma extensão de três anos com Utah na segunda-feira.

"Significa muito para mim", ele disse. "Mostra que eles têm confiança e fé em você. Ao mesmo tempo, coloca pressão em você para atuar e acho que isso é uma coisa boa. Acho que é um privilégio estar nessa situação. Agora você tem que atuar."

--Mídia de nível de campo