Relatório: JuJu Watkins da USC se junta ao grupo de proprietários da Unrivaled

A aluna do segundo ano do sul da Califórnia, JuJu Watkins, fez um investimento em seu futuro, juntando-se ao grupo de proprietários da Unrivaled, a liga de basquete feminino 3 contra 3 que fará sua estreia em janeiro, informou o Sportico na segunda-feira.

Também se juntaram à última rodada de investimentos de US$ 28 milhões da Unrivaled Giannis Antetokounmpo, do Milwaukee Bucks, Joe Ingles, do Minnesota Timberwolves, a treinadora de basquete feminino da Carolina do Sul, Dawn Staley, o ex-nadador olímpico Michael Phelps, o ex-proprietário do Bucks Mark Lasry, Linda Henry, do Fenway Sports Group, e o ex-jogador da NBA Richard Hamilton.

Facilmente a mais jovem do grupo, aos 19 anos, Watkins elevou seu perfil após uma temporada de destaque como caloura na USC, quando a primeira equipe All-American marcou 27,1 pontos por jogo com 7,3 rebotes e 3,3 assistências. Ela levou os Trojans a um recorde de 29-6 e uma vaga no Elite Eight do Torneio da NCAA.

A USC começou a temporada com 10-1, enquanto Watkins tem média de 24,7 pontos, 5,8 rebotes e 3,7 assistências.

Embora a Unrivaled não tenha acordos NIL com Paige Bueckers, da UConn, e Flau'Jae Johnson, da LSU, Watkins optou por se associar à liga como investidor, disse o presidente Alex Bazzell.

"Você precisa de pessoas que consigam ter uma visão e não estejam preocupadas com 'Quão rápido você pode sair?'", Bazzell disse ao Sportico. "E então, em segundo lugar, egoisticamente, para o negócio, temos que encontrar parceiros que estejam dispostos a arregaçar as mangas e utilizar suas redes e nos levar do ponto A ao ponto B muito mais rápido."

A Unrivaled começou a tomar forma em 2023 como um empreendimento entre Napheesa Collier, do Minnesota Lynx, e Breanna Stewart, do New York Liberty. Os investidores originais incluíam a ex-jogadora de futebol feminino dos Estados Unidos, Alex Morgan, o técnico principal feminino da UConn, Geno Auriemma, o ex-presidente da ESPN, John Skipper, e o ex-MVP da NBA, Steve Nash.

A liga de seis times jogará 3 contra 3 usando uma quadra inteira, embora uma mais curta do que uma quadra regulamentar. O jogo será conduzido em quatro quartos de sete minutos.

--Mídia de nível de campo