Rick Tocchet não retornará como técnico do Canucks

Rick Tocchet deixou o cargo de técnico do Vancouver Canucks na terça-feira, que se recusou a exercer a opção de contrato para a próxima temporada, mas disse que ofereceu ao veterano técnico um novo acordo de longo prazo.

Tocchet estava a apenas uma temporada de ganhar o prêmio Jack Adams como técnico do ano da NHL, quando Vancouver venceu a Divisão do Pacífico e depois perdeu para o Edmonton Oilers no jogo 7 das semifinais da Conferência Oeste.

Os Canucks não conseguiram chegar aos playoffs nesta temporada, com um recorde de 38-30-14 (90 pontos) e terminando seis pontos atrás do St. Louis Blues na disputa pela segunda vaga no wild card.

"Estou optando por deixar o Vancouver Canucks", disse Tocchet, que completou 61 anos em 9 de abril, em um comunicado à imprensa da equipe. "A família é uma prioridade e, com o meu contrato expirando, este se torna o momento oportuno. Embora eu não saiba para onde estou indo, ou exatamente como isso vai se desenrolar para mim a curto prazo, sinto que este é o momento certo para explorar outras oportunidades dentro e ao redor do hóquei."

Tocchet agradeceu a toda a organização dos Canucks, incluindo o presidente da equipe, Jim Rutherford.

"Após um processo longo e minucioso, infelizmente Rick decidiu deixar o Vancouver Canucks", disse Rutherford no comunicado à imprensa. "Esta é uma notícia muito decepcionante, mas respeitamos a decisão de Rick de iniciar um novo capítulo em sua carreira no hóquei."

Fizemos tudo o que estava ao nosso alcance para mantê-lo, mas, no fim das contas, Rick sentiu que precisava de uma mudança. Ele é um bom amigo, um bom treinador, e não temos palavras para agradecer por tudo o que ele fez pela nossa organização. Toc é um cara honesto, e desejamos a ele tudo de bom no futuro.

Rutherford havia dito em 21 de abril que os Canucks não usariam sua opção de contrato de Tocchet para a temporada 2025-26, mas que, em vez disso, lhe ofereceriam um novo acordo mais lucrativo. Tocchet disse que precisava de tempo para pensar em planos para o futuro.

"Não achamos certo ter alguém aqui que possa estar pensando em outra coisa", disse Rutherford na época. "Eu diria isso sobre qualquer um. Não se trata apenas do Toc. Acreditamos que — e eu acredito que — Toc e sua comissão técnica fizeram um trabalho tão bom treinando este time este ano quanto fizeram no ano anterior, quando ele foi eleito o técnico do ano."

O veterano técnico tem várias opções para permanecer na liga, já que outras sete vagas para técnico principal da NHL estão abertas: Anaheim, Boston, Chicago, New York Rangers, Philadelphia, Seattle e, a partir de segunda-feira, Pittsburgh. Bruins, Blackhawks e Flyers não têm mais técnicos principais interinos.

Tocchet atuou como técnico principal em Tampa Bay (2008-09 a 2009-10) e Arizona (2017-18 a 2020-21). Ele substituiu Bruce Boudreau no banco dos Canucks em janeiro de 2023.

Ele tem um histórico de 286 vitórias, 265 derrotas e 87 derrotas na temporada regular da NHL e 11 vitórias e 11 derrotas na pós-temporada. Ele teve um retrospecto de 108 vitórias, 65 derrotas e 27 derrotas em Vancouver, além de 7 vitórias e 6 derrotas nos playoffs.

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