Rockets e Warriors buscam se recuperar de derrotas decepcionantes

O Houston Rockets e o Golden State Warriors terão a chance de fazer uma análise prática em preparação para a revanche nas quartas de final da Copa da NBA na semana que vem, quando se enfrentarão em São Francisco na quinta-feira à noite.

Os Rockets e os Warriors estavam invictos em seus grupos da NBA Cup antes de sofrerem derrotas na noite final do jogo de grupos, terça-feira. Houston caiu por 120-111 em Sacramento, e o Golden State perdeu por 119-115 em Denver, cada um com uma chance de se tornar o principal cabeça de chave do Oeste nas quartas de final com uma vitória.

Os resultados, somados à vitória do Oklahoma City por 133 a 106 sobre o Utah Jazz, deram ao Thunder a primeira colocação no Oeste, seguido pelos Rockets, Warriors e Dallas Mavericks, que garantiram a vaga de wild card do Oeste.

O Rockets e o Warriors estão programados para jogar as quartas de final em 11 de dezembro, com Houston ganhando a quadra em virtude de um desempate por diferença de pontos.

Os clubes já se enfrentaram no Texas nesta temporada, com o Golden State vencendo por 127 a 121 na prorrogação, apesar de desperdiçar uma vantagem de 31 pontos jogando sem Stephen Curry.

Os Warriors não contaram com Draymond Green na derrota de terça-feira para os Nuggets, pois ele descansou uma panturrilha esquerda dolorida. Espera-se que ele retorne -- mas possivelmente não para os dois jogos -- quando os Warriors receberem os Rockets e o Minnesota Timberwolves em um back-to-back que termina na sexta-feira.

O Golden State também desperdiçou uma vantagem tardia em Denver, observando os Nuggets superarem um déficit de sete pontos nos últimos 2:30. O técnico do Warriors, Steve Kerr, reservou um tempo após o jogo para repreender seu clube sobre o tema contínuo de má tomada de decisão em situações decisivas.

"Esta liga é implacável", disse Kerr. "Se você acha que vai entrar em um rolo de destaque, mostrar a todos que jogada especial você pode fazer, vai ser uma virada. Temos que bater singles. Temos que tomar decisões simples. E quando fazemos isso, somos realmente bons."

Buddy Hield fez 27 pontos e Jonathan Kuminga acrescentou 23 na vitória anterior sobre Houston, que foi a 14ª consecutiva do Golden State sobre os Rockets, desde fevereiro de 2020. Vários Warriors, incluindo os veteranos do quarto ano Kuminga e Moses Moody, nunca perderam para os Rockets.

Enquanto os Warriors entrarão em quadra na quinta-feira com uma sequência de cinco derrotas, os Rockets terão vencido três das últimas quatro, incluindo vitórias sobre Minnesota, Philadelphia e Oklahoma City antes da derrota em Sacramento.

Dois dias depois de serem derrotados por Nikola Jokic, que fez 38 pontos e pegou 10 rebotes, os Warriors terão que lidar com outro dos maiores pivôs do Oeste, Alperen Sengun, o atual Jogador da Semana da conferência.

Sengun teve 24 pontos e oito rebotes contra os Kings depois de contribuir com uma média de 21,3 pontos e 12,7 rebotes nas três vitórias de Houston na semana passada.

Sengun foi expulso no final da disputa de terça-feira após sofrer duas faltas técnicas. O técnico do Rockets, Ime Udoka, que também foi expulso, não ficou feliz depois.

"Chamadas perdidas descaradas", ele disse. "Eles chamaram telas móveis de ticky-tack, então você não quer chamar as óbvias bem ali na sua frente. Alpy sofreu falta algumas vezes em drives, uma bandeja. Disse a eles para pegarem óculos e abrirem os olhos."

--Mídia de nível de campo