Rockies buscam uma rara vitória em casa contra os Twins

O Colorado Rockies começa a segunda metade da temporada tentando evitar a história e vencer sua primeira série em casa do ano.

O Colorado, com 22-74, está a caminho de quebrar o recorde da era moderna de 121 derrotas, estabelecido pelo Chicago White Sox em 2024. Os Rockies estão com apenas 10-36 em casa e ainda não venceram nenhuma série lá, mas têm outra chance começando com uma série de três jogos contra o Minnesota Twins na sexta-feira à noite.

O Colorado enviará o canhoto Kyle Freeland (1-10, ERA de 5,44) ao monte contra Chris Paddack (3-8, ERA de 4,95) do Minnesota.

Paddack enfrentou os Rockies cinco vezes — três como titular — e tem um recorde de 3-0 com um ERA de 1,54 contra eles.

Os Twins têm trabalho a fazer para retornar aos playoffs pela primeira vez em dois anos, começando contra o Colorado. Minnesota venceu seis dos seus últimos 10 jogos antes do intervalo do All-Star Game, mas está 11 jogos e meio atrás do primeiro colocado Detroit na Divisão Central da Liga Americana e quatro jogos atrás da última vaga de wild card.

Embora a temporada dos Twins tenha sido um tanto irregular, Byron Buxton tem sido consistente. Buxton está com média de rebatidas de .289, com 21 home runs. Ele rebateu para o ciclo no sábado, o primeiro de um jogador de Minnesota no Target Field desde sua inauguração em 2010. Ele participou do Home Run Derby na segunda-feira e marcou uma dupla no All-Star Game um dia depois.

Buxton completou o ciclo com um home run, mas não consegue rebater com precisão quando está no bastão.

"Quero rebater", disse ele. "Só vou lá, tentando manter a mesma abordagem. Na maioria das vezes, quando você fica grande demais, tende a lançar a bola para cima. E é isso, a gente volta e diz: 'Caramba, erramos aquele arremesso.'"

Os Rockies entraram no intervalo do All-Star Game tendo perdido 15 dos últimos 20 jogos, após vencerem uma série contra o Washington. Sexta-feira começa uma sequência de seis jogos em casa e duas chances de vencer uma série em casa. O Colorado venceu 10 jogos em junho — mais que o dobro do seu total na temporada —, mas está com 3-9 em julho.

"Acho que estamos vendo um pouco de falta de confiança, falta de presença na área, com corredores na terceira base com menos de dois eliminados — corredores em posição de pontuação, em geral", disse o técnico interino Warren Schaeffer durante uma série em Cincinnati no último fim de semana.

Mas acho que, coletivamente, como grupo, vamos melhorar nisso. Tivemos um bom mês de junho com isso. Em julho, não esteve tão quente. Uma coisa que espero que melhoremos é no ataque, quando nos encontramos em boas situações, fazendo o trabalho.

Freeland busca sua primeira vitória desde 4 de junho e apenas a segunda na temporada. Ele teve quatro partidas de qualidade nas últimas cinco partidas, mas perdeu chances de vencer mais jogos, apesar de ter saído na liderança.

Freeland enfrenta os Twins pela segunda vez na carreira e pela primeira vez em casa. Sua única outra partida como titular contra eles foi em Minneapolis, onde conquistou a vitória ao permitir três corridas em seis entradas em maio de 2017.

--Mídia de nível de campo