Royals LHP Rich Hill, 45, vencendo Father Time com Braves em seguida

Rich Hill, do Kansas City, continua provando por que ele é uma maravilha atemporal no monte.

Talvez igualmente impressionante, Hill, de 45 anos, nunca sofreu uma derrota contra o Atlanta Braves.

Hill busca dar continuidade a uma estreia sólida em 2025 com seu mais novo clube e ajudar os promissores Royals a tentarem dar aos visitantes Braves a sexta derrota consecutiva na noite de segunda-feira.

Cerca de 20 anos depois que o canhoto fez sua estreia na liga principal com o Chicago Cubs no Wrigley Field em junho de 2005, Hill (0-1, ERA de 1,80) estava de volta ao mesmo monte, arremessando por seu 14º time após assinar um contrato da liga menor com o Kansas City em maio.

Ao se tornar o jogador mais velho a aparecer em uma partida pelos Royals, Hill permitiu três corridas (uma merecida), além de seis rebatidas, duas caminhadas e um strikeout em cinco entradas na derrota de terça-feira por 6 a 0 para os Cubs.

"É fácil dizer que você ama (jogar nas ligas principais), mas quando você sabe que tem mais a dar, é difícil desistir", disse Hill, que fez sua primeira partida como titular desde setembro de 2023, ao MLB.com.

"Essa foi realmente a grande conquista desta temporada: saber que ainda havia algo a ser feito e saber que eu poderia contribuir para um clube", disse Hill.

Com as lesões recentes de Michael Lorenzen (oblíquo) e do All-Star Kris Bubic (colocado na lista de lesionados por 15 dias no domingo com distensão do manguito rotador esquerdo), Hill tem um lugar, momentaneamente, na rotação dos Royals.

O Kansas City venceu duas das três partidas contra o Chicago Cubs e o Cleveland em séries consecutivas e tem um recorde de 13-8 em julho, após um mês de junho com 8-18. Hill não enfrenta os Braves desde 2022, enquanto arremessava pelo Boston, mas tem um recorde de 5-0 com um ERA de 2,63 em 54 2/3 innings em 11 jogos na carreira (nove como titular) contra eles.

Lesões no corpo de arremessadores de Atlanta contribuíram significativamente para uma temporada decepcionante, com 16 jogos abaixo de 500. Atualmente, todos os cinco membros da rotação do Dia de Abertura dos Braves estão na lista de lesionados e foram superados por 40 a 12 durante a sequência de cinco jogos sem vencer.

"Só precisamos encontrar um jeito e seguir em frente", disse o técnico do Atlanta, Brian Snitker, após a derrota de domingo por 8 a 1 para o Texas. "Os jogos não vão parar porque perdemos nossa rotação. Vamos misturar, combinar e montar tudo e partir daí."

O titular programado de Atlanta, Spencer Strider (4-8, 3,72), cedeu três corridas em três de suas últimas quatro partidas. Na quarta-feira passada, ele cedeu dois home runs, além de três rebatidas e três walks, além de eliminar sete em cinco entradas na derrota em casa dos Braves por 9 a 3 para o San Francisco.

"Parece que tivemos um milhão de oportunidades para fazer ajustes, seguir na direção que achamos que somos capazes — ninguém mais do que eu — e simplesmente não conseguimos", disse Strider. "É constrangedor, sinceramente."

Esta será a primeira aparição do destro contra o Royals e seu All-Star Maikel Garcia, que rebateu um home run na vitória de domingo por 4 a 1 sobre o Guardians. Ele está com média de rebatidas de .364, com dois home runs e quatro RBIs nos últimos seis jogos.

Enquanto isso, o rebatedor designado Marcell Ozuna, possivelmente em seus últimos dias como um dos Braves com o prazo de trocas se aproximando, está com 0-10, com cinco strikeouts nos últimos cinco jogos. Ele também tem 1-7 contra Hill.

O companheiro de equipe Michael Harris II conseguiu uma rebatida em duas rebatidas na carreira contra Hill, e o defensor central está com 11 de 19, com dois home runs, duas duplas e duas triplas nas últimas cinco disputas.

--Mídia de nível de campo