Salvador Perez, Royals usam grande 4ª entrada para empatar ALDS vs. Yanks

NOVA YORK — Horas antes de se tornar o herói em seu 35º jogo de pós-temporada na carreira, Salvador Perez falou sobre como passar pela cirurgia de Tommy John em 2019 ajudou a prolongar sua carreira.

"Acho que aconteceu por uma razão", disse Perez na tarde de segunda-feira. "Naquele momento, não entendi, mas depois de alguns anos, sim, entendi. E acho que tudo acontece por uma razão, porque agora acho que Tommy John (adicionou) mais alguns anos."

De volta à pós-temporada, cinco anos depois, Perez fez um home run contra um de seus adversários favoritos para ajudar o Kansas City Royals a voltar à Série Divisional da Liga Americana.

Perez acertou um longo home run contra Carlos Rodon para começar um quarto inning de quatro corridas e o Kansas City Royals derrotou o New York Yankees por 4 a 2 na segunda-feira para empatar a série em uma vitória para cada lado.

O jogo 3 do melhor de cinco está marcado para quarta-feira à noite em Kansas City. Será o primeiro jogo em casa dos Royals na pós-temporada desde o jogo 2 da World Series de 2015 contra o New York Mets. Perez foi o Jogador Mais Valioso do Fall Classic daquele ano, já que Kansas City venceu o título em cinco jogos.

Único jogador remanescente do time dos Royals, Perez empatou em 1 a 1 na segunda-feira, acertando um slider de 2 a 0 no fundo das arquibancadas do campo esquerdo.

"Toda vez que faço algo para ajudar meu time a vencer, é uma sensação incrível", disse Perez. "Nós empatamos o jogo, estamos em posição e ficamos animados um pouco demais."

Foi o sexto home run de Perez na pós-temporada e o primeiro desde o Jogo 5 da Série do Campeonato da Liga Americana de 2015 contra o Toronto Blue Jays.

O drive de 402 pés do veterano catcher na segunda-feira lhe dá 13 hits, incluindo quatro long balls, em 28 rebatidas na carreira contra Rodon (0-1). Os dois se enfrentaram frequentemente quando o canhoto arremessou para o Chicago White Sox.

Após o home run de Perez, os Royals continuaram a atacar o slider de Rodon, com Tommy Pham e Garrett Hampson fazendo rebatidas simples que renderam corridas.

Yuli Gurriel seguiu o drive de Perez com um single para a esquerda em um slider 2-2, e ele foi para a segunda em um wild pitch. Depois que Rodon conseguiu o primeiro out do inning, Pham alinhou outro slider para o centro para colocar Gurriel para uma liderança de 2-1, então roubou a segunda.

Com dois eliminados, Pham pontuou facilmente quando Hampson acertou um slider para a esquerda para uma liderança de 3-1, expulsando Rodon do jogo. Maikel Garcia adicionou um single RBI de Ian Hamilton, mas ele foi pego em um rundown para o último out do frame.

"O home run de Salvy claramente foi um ponto importante ali, e então Yuli teve outra rebatida produtiva", disse o técnico do Kansas City, Matt Quatraro. "... Nossos rapazes lutaram contra essas rebatidas no quarto inning."

O técnico dos Yankees, Aaron Boone, disse sobre Rodon: "Apenas um inning difícil em que seu comando escapou dele, especialmente na secundária (coisas). Porque em termos de coisas, ele foi excelente esta noite, mas então, de repente, apenas um pouco disperso lá."

O titular do Kansas City, Cole Ragans, lutou com o comando às vezes, mas segurou os Yankees em uma corrida em três rebatidas em quatro entradas antes que os Royals usassem quatro substitutos para terminar o jogo. Ragans eliminou cinco e caminhou quatro.

"Salvy é incrível", disse Ragans sobre seu catcher. "Ele foi construído para isso. Ele já esteve aqui antes. Ele sabe o que é preciso. Ele nos coloca de volta no jogo. É divertido vê-lo fazer o que faz, obviamente, ao longo da temporada, mas definitivamente na pós-temporada."

Angel Zerpa (2-0) conseguiu uma dupla eliminação para encerrar o quinto, e John Schreiber conseguiu três flyouts no sexto para Kansas City.

Kris Bubic lançou duas entradas, fazendo Juan Soto voar para a pista de advertência para encerrar a sétima e aposentando Giancarlo Stanton em um grounder de dupla eliminação para encerrar a oitava. Lucas Erceg cedeu o home run de Jazz Chisholm Jr. para começar a nona e um single de dois eliminados para Jon Berti antes de marcar sua terceira defesa da pós-temporada.

Rodon permitiu quatro corridas em sete rebatidas em 3 2/3 innings. Ele não concedeu uma caminhada e eliminou sete.

"Deixei alguns sliders fora da zona, ... sliders rebatíveis nos quais eles fizeram alguns bons swings", disse Rodon. "Acho que poderia ter sido melhor com aqueles arremessos."

Os Yankees assumiram a liderança por 1 a 0 no terceiro com uma rebatida simples de Stanton, mas tiveram 1 de 6 rebatidas com corredores em posição de pontuação e estão com 3 de 19 rebatidas desse tipo durante a série.

--Larry Fleisher, Mídia de Nível de Campo