Seahawks buscam a 10ª vitória na final contra os mesquinhos Rams

Não é de surpreender que o Seattle Seahawks e o Los Angeles Rams tenham abordagens diferentes para a final da temporada regular no domingo em Inglewood, Califórnia.

Os Rams (10-6), que já conquistaram o título da NFC West, planejam começar com o quarterback reserva Jimmy Garoppolo para descansar o veterano de 16 anos Matthew Stafford para a pós-temporada. O técnico Sean McVay anunciou essa mudança na quarta-feira, embora tenha dito que os Rams não decidiram quais titulares adicionais terão um descanso.

Para os Seahawks (9-7), que mesmo com uma vitória no domingo perderiam o desempate contra os Rams, o técnico do primeiro ano Mike Macdonald disse que tudo continuará como sempre.

Macdonald desviou de perguntas sobre o motivo pelo qual os Seahawks não chegaram aos playoffs em sua entrevista coletiva semanal.

"Agora não é o momento de diagnosticar todo esse tipo de coisa", ele disse. "Agora é o momento de, vamos trabalhar esta semana, vamos aproveitar ao máximo esta oportunidade. Temos mais uma oportunidade de continuar entrando em campo como um time. Dar o nosso melhor, chegar a 10 vitórias. Vamos focar nisso. E então, quando a temporada acabar, o que vai acontecer mais cedo do que queremos, vamos digerir tudo isso e tirar as conclusões adequadas e todo esse tipo de coisa."

Macdonald disse que não tinha planos de dar descanso a nenhum jogador veterano.

"Vamos jogar para ganhar o jogo", disse ele.

Depois de terminar com 9-8 em cada uma das duas últimas temporadas, os Seahawks gostariam de chegar a 10 vitórias.

"Há um padrão aqui do que estamos tentando estabelecer e mostrar nosso caráter futebolístico, do tipo de time que somos, do tipo de pessoas que somos e de como vamos jogar", disse Macdonald.

O recebedor do segundo ano Jaxon Smith-Njigba precisa de cinco recepções para superar o recorde da franquia de Tyler Lockett de 100 recepções estabelecido em 2020 e o jogador de linha defensiva Leonard Williams precisa de um sack para se tornar o primeiro Seahawk com dois dígitos desde Frank Clark em 2018. O quarterback Geno Smith ainda pode ganhar três escaladores de US$ 2 milhões em seu contrato com 10 vitórias, 4.282 jardas de passe (ele está a 185 de distância) e uma porcentagem de conclusão melhor do que a de 69,75 da temporada de 2022 (ele está em 70,23%).

Os Rams ficariam com a terceira colocação nos playoffs da NFC com uma vitória ou poderiam cair para a quarta colocação com uma derrota.

Depois de um começo de 1-4, eles venceram nove de 11 jogos para reivindicar o título da divisão. Eles fizeram isso com uma vitória de 13-9 contra o Arizona no último sábado, que foi garantida pela interceptação de última hora de Ahkello Witherspoon.

"Não fizemos muita coisa boa, para ser honesto com você", disse Stafford, que passou para 189 jardas. "Não corremos muito bem. Não lançamos muito bem. Mas encontramos uma maneira de conseguir uma vitória e pontos suficientes."

Os Rams marcaram mais de 21 pontos apenas uma vez durante sua sequência de cinco vitórias. Mas a defesa, sob o comando do coordenador do primeiro ano Chris Shula, segurou seus últimos três oponentes em menos de 10 pontos, a primeira vez que a franquia conseguiu esse feito desde 1975.

"Quero fazer mais jogadas para garantir que eles não tenham que fazer tanto quanto fizeram (contra o Arizona), mas estou orgulhoso deles", disse Stafford sobre a defesa dos Rams. "É incrível ver onde eles estavam no training camp para onde estão agora. Shula está fazendo um ótimo trabalho. Todos nós sabíamos que ele faria. Esses caras estão jogando duro para ele."

Os Rams tiveram apenas um jogador que perdeu o treino para começar a semana, o offensive lineman Rob Havenstein (ombro). Os Seahawks estavam um pouco mais machucados na quarta-feira com o offensive tackle Abraham Lucas (abdômen/joelho), o tight end Brady Russell (pé) e o cornerback Josh Jobe (joelho) de fora.

--Mídia de nível de campo