Senadores e Canadiens tentam sair dos slides

O Ottawa Senators e o visitante Montreal Canadiens buscam quebrar uma sequência de três derrotas consecutivas ao retornarem do intervalo do 4 Nations Face-Off na noite de sábado.

Os Senators, que detêm a primeira vaga de wild-card na Conferência Leste, abrem uma série de três jogos em casa contra os Canadiens. Eles estão 16-7-2 no gelo de casa.

Tim Stutzle, o líder dos Senators com 39 assistências e 56 pontos em 56 jogos nesta temporada, entra em ação no sábado com uma sequência de oito jogos com pontos (dois gols e nove assistências).

O atacante alemão passou a semana de treinos aprimorando áreas do seu jogo em preparação para a reta final.

"Continue trabalhando nesses pequenos detalhes, e acho que (o técnico Travis Green) fez um ótimo trabalho tentando me ajudar a melhorar a cada dia", disse Stutzle. "Para mim, foi um prazer trabalhar com esses caras e tentar me fazer melhorar. Acho que essa é a maior chave para mim, e acho que se eu puder elevar meu jogo, isso vai nos ajudar a ganhar mais jogos."

O goleiro Linus Ullmark, que fez uma única aparição pela Suécia no 4 Nations Face-Off, tem 12-9-2, com uma porcentagem de defesas de 0,915 e uma média de gols sofridos de 2,49 em 25 jogos nesta temporada.

Em seis aparições na carreira contra os Canadiens, Ullmark tem 3-2-0 com uma porcentagem de defesas de 0,890 e um GAA de 2,86.

Sábado é o segundo de quatro encontros entre os dois times nesta temporada. Os Canadiens venceram a primeira disputa por 4-1 em Montreal em 12 de outubro.

Montreal, 13º na classificação da Conferência Leste, tem apenas duas vitórias nos últimos 10 jogos (2-7-1) e está com 12-14-1 fora de casa nesta temporada.

O técnico do Canadiens, Martin St. Louis, aproveitou os dias de treino desta semana para reforçar o jogo defensivo do time.

"Só temos que estar afiados. Cada cara tem que estar ligado. É uma unidade de cinco homens lá fora", disse o defensor Arber Xhekaj. "Se um cara está perdendo seu cara ou fora do caminho, isso estraga tudo. Temos que estar mentalmente afiados e prontos."

Xhekaj admitiu que o jogo defensivo do time havia escorregado antes do intervalo. Montreal permitiu um total de 15 gols em suas três derrotas.

"Acho que um pouco. Acho que estávamos meio desorganizados", ele disse. "Só precisamos apertar, e ficaremos bem."

O capitão Nick Suzuki é o líder da equipe com 52 pontos em 56 jogos, enquanto Cole Caufield lidera os Canadiens com 26 gols em 56 jogos.

O goleiro Jakub Dobes sofreu três gols em oito chutes antes de ser substituído por Sam Montembeault na derrota dos Canadiens por 5 a 3 para o Tampa Bay Lightning antes do intervalo do 4 Nations Face-Off.

Dobes tem 5-2-1 com uma porcentagem de defesa de 0,908 e um GAA de 2,71 em nove partidas nesta temporada.

Montembeault, com 18-21-3 em 42 jogos nesta temporada, retorna aos Canadiens depois de atuar como terceiro goleiro reserva do Time Canadá no 4 Nations Face-Off.

As duas equipes se reencontram em Montreal em 18 de março antes de encerrar a série da temporada em 11 de abril em Ottawa.

--Mídia de nível de campo