Skidding Sky busca fortalecer a defesa contra Valkyries

Atolado em uma sequência de seis derrotas consecutivas na temporada, o Chicago Sky volta para casa na sexta-feira para enfrentar o Golden State Valkyries.

O Sky (7-19) perdeu Ariel Atkins devido a uma lesão na perna no início da sequência de derrotas e recebeu apenas sete jogos de Courtney Vandersloot antes de ela ser eliminada da temporada devido a uma lesão no joelho em junho. A novata Hailey Van Lith (tornozelo) também perdeu os últimos dois jogos.

Angel Reese voltou de uma lesão nas costas e conseguiu 22 pontos e 13 rebotes, mas não foi o suficiente para superar a derrota por 103 a 86 para o Washington Mystics na terça-feira.

Chicago tentou uma defesa de zona que se mostrou problemática.

"Estamos apenas tentando isso na prática", disse Rachel Banham, armadora do Sky, de acordo com o Chicago Sun-Times. "Os times estão fazendo um bom trabalho se posicionando no meio, encontrando essas brechas. É um trabalho em andamento."

O Sky pode ter Atkins e Van Lith de volta para o jogo contra as Valkyries e deve estrear a armadora Sevgi Uzun, que acaba de assinar pelo restante da temporada. Uzun tem 47 jogos (19 como titular) na WNBA nas últimas duas temporadas.

As Valkyries (13-13) entram em campo após uma vitória fora de casa por 68 a 67 sobre as Mystics na quinta-feira. O Golden State voltou a ter uma média de .500 após ter ficado abaixo do ponto de equilíbrio após perder cinco de seis jogos entre 5 e 16 de julho.

A vitória veio com a ausência de várias peças-chave, incluindo Cecilia Zandalasini (tornozelo). Zandalasini marcou 18 pontos e acertou o arremesso decisivo na vitória por 77 a 75 sobre o Atlanta Dream na terça-feira.

As Valkyries marcaram apenas seis pontos no quarto período, mas venceram ao limitar as Mystics a apenas um field goal nos últimos 7:20 minutos do jogo.

"Eu nem olho para os seis pontos, eu olho para o placar", disse a técnica do Valkyries, Natalie Nakase. "Os dois times não conseguiram mexer no placar, então eu pensei: 'Olha, ainda estamos na frente'. ... Achei que foi uma ótima execução defensiva."

O Golden State também está com um retrospecto de 3-1 desde que a artilheira Kayla Thornton (14,0 pontos) ficou fora da temporada devido a uma lesão no joelho. Monique Billings (7,5 pontos) jogou nove minutos nos últimos quatro jogos devido a uma lesão no tornozelo.

--Mídia de nível de campo