Slade Cecconi e Guardians buscam estender sequência de vitórias contra o Orioles

Os fãs do Cleveland Guardians não se esqueceram de Josh Naylor, mas se sentem muito melhor em relação à troca que o enviou para o Arizona Diamondbacks em 21 de dezembro.

Slade Cecconi, que foi adquirido junto com uma escolha de draft para o rebatedor de limpeza, tem sido o titular mais consistente dos Guardians nas últimas cinco semanas. O destro tem um retrospecto de 4-1 em seis partidas nesse período.

Cecconi (5-4, ERA de 3,84) enfrenta o também destro Zach Eflin (6-5, 5,95) na terceira partida da série de quatro jogos de Baltimore em Cleveland na quarta-feira.

Os Guardians venceram 10 dos últimos 12 jogos, incluindo os dois primeiros contra os Orioles, ficando a 2 jogos e meio da última vaga para o wild card da Liga Americana. Eles haviam perdido 10 jogos seguidos antes dessa alta.

"Às vezes, as coisas não acontecem como você quer por um tempo", disse Cecconi. "Mas é isso que te prepara para aproveitar quando as coisas começam a dar certo e tudo começa a dar certo."

Cleveland superou Baltimore por 16 a 8 na série, estendendo também sua sequência de home runs para 12 jogos seguidos e voltando a .500 (50-50).

"Adoro onde estamos", disse o técnico do Guardians, Stephen Vogt. "Nossos arremessadores titulares têm sido ótimos, nossa defesa tem sido ótima, nossa rebatida tem sido ótima. Temos 62 jogos restantes. Vamos lá, não vamos parar."

O terceira base sete vezes All-Star Jose Ramirez tem sete home runs em suas últimas 12 disputas, e o shortstop Brayan Rocchio está rebatendo .325 com 11 RBIs no mesmo período.

"Tenho o melhor terceira base da liga ao meu lado", disse Rocchio. "É incrível vê-lo jogar todos os dias. Eu simplesmente faço tudo o que posso para ajudar o time. Rebatendo, correndo, tudo."

Cecconi lançou apenas uma vez contra Baltimore e está com 0-1, cedendo seis corridas em 3 1/3 innings na derrota por 7 a 3 há dois anos, quando jogava pelos Diamondbacks. Eflin tem um retrospecto de 1-1 na carreira contra os Guardians, com um ERA de 7,71 em duas partidas.

Eflin, futuro agente livre, cedeu 17 corridas e 27 rebatidas em suas últimas nove entradas (três como titular) antes de entrar para a lista de lesionados em 30 de junho com dores na lombar. Ele será ativado para ser titular em Cleveland, sabendo que esta pode ser sua última partida por Baltimore.

"(O gerente geral Mike Elias) e a organização têm a oportunidade de aproveitar o sucesso do Baltimore Orioles nos próximos anos", disse o gerente interino de Baltimore, Tony Mansolino, que tem um histórico de 29-28 desde que assumiu o lugar do demitido Brandon Hyde.

"Mas para mim e nossa equipe, nossa mentalidade é vencer todos os jogos."

Outro veterano do Orioles que pode estar em movimento antes do prazo de negociações de 31 de julho é Ramon Laureano, que está ganhando US$ 4 milhões nesta temporada com uma opção de equipe para 2026. O ex-jogador de campo externo do Guardians tem dois home runs e cinco RBIs na série.

"Pessoalmente, não sinto nenhuma pressão agora", disse Laureano, que está com média de rebatidas de .279, com 13 home runs e 41 RBIs na temporada. "Não é a primeira vez que vejo meu nome mencionado (em rumores de troca)."

"Faz parte do jogo, faz parte da temporada em que estamos", continuou ele. "Eu só vejo a bola, bato nela e jogo o meu jogo."

--Mídia de nível de campo