Sophie Cunningham, de Fever: Críticas a Caitlin Clark são "burras pra caramba"

Quando se trata do rosto da WNBA e da jogadora que levou a liga a novos patamares, Sophie Cunningham, do Indiana Fever, não mede palavras.

Cunningham afirma que as críticas à companheira de equipe Caitlin Clark não vêm apenas das arquibancadas ou das redes sociais. Há um ressentimento entre os jogadores da liga que a armadora, em seu sétimo ano, considera abominável.

"Eu literalmente me irrito quando as pessoas dizem: 'Ela não é a cara da liga'. O quê?", disse Cunningham em seu novo podcast, 'Show Me Something'. "Tem gente muito boa e conhecida na nossa liga. Não estou desacreditando elas. Temos muitas duronas na nossa liga. Claro que sim. Sou totalmente a favor. Mas quando as pessoas tentam argumentar que ela não é a cara da nossa liga ou que a nossa liga estaria onde estamos sem ela, você é burro pra caramba. Você é literalmente burro pra caramba."

Cunningham estava do outro lado com o Phoenix Mercury na temporada passada, quando Clark era um novato, e disse que os companheiros de equipe planejavam focar no jovem jogador estrela.

"Eu sei das conversas que o Phoenix teve no vestiário, tipo: 'Vamos mostrar a ela o que a vitória realmente é'", disse Cunningham. "Eu entendo até certo ponto. Todo novato que chega à liga, é assim que você vai tratá-lo. Mas ela tem mais a oferecer. É o segundo ano dela. Agora, estando no time dela e vendo isso, eu penso: 'O que as pessoas estão fazendo?' É demais."

Cunningham saiu em defesa de Clark na quadra no início desta temporada, em um incidente com Jacy Sheldon e Marina Mabrey, do Connecticut Sun.

Clark foi limitada a apenas 13 jogos por causa de múltiplas lesões nas pernas e seus 16,5 pontos por jogo estão abaixo de sua marca de 19,2 em 40 jogos na temporada passada, quando foi nomeada Novata do Ano da WNBA.

Mas, dentre esses 13 jogos, houve um confronto entre Angel Reese e o Chicago Sky que atraiu 2,7 milhões de espectadores e se tornou o jogo mais assistido da WNBA em 25 anos. Times que jogam em arenas menores também transferem seus jogos para arenas maiores para confrontos com Clark e o Fever.

"É isso que sempre quisemos como liga, então, tipo, quem se importa com quem leva o crédito?", disse Cunningham. "E se você for inteligente (sabe), você está ganhando dinheiro com eles. ... Apenas seja legal. Por que as pessoas não podem ser legais?"

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