Sparks aumentam chances de playoff ao derrotar Mystics

Dearica Hamby registrou 20 pontos e 12 rebotes e o Los Angeles Sparks melhorou suas chances nos playoffs com uma vitória crucial por 81 a 78 sobre o visitante Washington Mystics na noite de domingo.

Kelsey Plum marcou 14 de seus 18 pontos no último quarto, com o Sparks (18-20) interrompendo uma sequência de dois jogos sem vencer. Rickea Jackson acrescentou 16 pontos e Azura Stevens marcou nove pontos e pegou 12 rebotes para Los Angeles.

Kiki Iriafen registrou 22 pontos e 13 rebotes para o Washington (16-25), que perdeu seu sétimo jogo consecutivo. Sonia Citron acrescentou 12 pontos, Shakira Austin fez 11 e a reserva Stefanie Dolson marcou 10.

O Sparks está em nono lugar e fora da disputa pelos playoffs.

Três outros times estão na disputa pelas três últimas das oito vagas. Um deles é o Seattle Storm, que Los Angeles visita na segunda-feira, e os outros dois se enfrentaram na noite de domingo, o Indiana Fever e o Golden State Valkyries.

Hamby fez dois lances livres faltando 5:28 para o fim do jogo e acertou um arremesso 37 segundos depois, dando aos Sparks uma vantagem de 65 a 61.

Washington chegou a dois pontos de diferença com um arremesso de Jade Melbourne antes de Plum converter dois triplos em 36 segundos, dando a Los Angeles uma vantagem de 71 a 65 faltando 3:31 para o fim.

Depois que os Mystics reduziram o déficit para quatro, Plum converteu dois lances livres para iniciar uma pressão de 6 a 0 que deu aos Sparks uma vantagem de 77 a 67 com 1:56 restantes.

Washington ameaçou novamente e perdia por 79 a 75 após a cesta de três pontos de Austin, faltando 10,2 segundos para o fim. Mas Plum converteu dois lances livres faltando 7,8 segundos para o fim, e os Sparks escaparam.

O Los Angeles acertou 40% dos arremessos de quadra, incluindo 10 de 36 de 3 pontos.

Os Mystics acertaram 38,9% das tentativas e converteram 9 de 23 arremessos de três pontos.

O Sparks vencia por nove no intervalo e parecia em boa forma quando marcou nove pontos seguidos no terceiro quarto para manter uma vantagem de 52-38 com 3:17 restantes no terceiro quarto.

Mas os Mystics começaram a diminuir o placar e estavam perdendo por apenas 55 a 49 no início do quarto período.

Washington manteve o ataque e a cesta de três pontos de Dolson deu ao clube uma vantagem de 56 a 55 faltando 8:21 para o fim do jogo.

Los Angeles reagiu, mas o jogo estava empatado em 61 depois que Citron fez uma cesta de três pontos faltando 5:42 para o fim.

Jackson marcou 11 pontos e Hamby acrescentou 10 no primeiro tempo, com o Sparks liderando por 40 a 31 no intervalo.

Washington errou seus primeiros oito arremessos do jogo, enquanto Los Angeles disparou para uma vantagem de 12 a 0.

--Mídia de nível de campo