Sparks liderados por Kelsey Plum recebem Lynx em batalha de invictos

O Minnesota Lynx e o Los Angeles Sparks conquistaram vitórias na abertura da temporada na sexta-feira, com atuações espetaculares de seus principais jogadores.

No entanto, apenas um desses times começará a temporada com 2-0, já que Minnesota visita Los Angeles para o início da tarde de domingo.

O Sparks estreia em casa após vencer o Golden State Valkyries por 84 a 67 na noite de sexta-feira, fora de casa. O Los Angeles abriu vantagem com um segundo tempo forte, superando o Golden State por 42 a 28.

Em seguida, vem um teste difícil para as Sparks, cujos torcedores poderão ver Kelsey Plum em seu novo uniforme titular pela primeira vez. Plum estreou pelas Sparks na sexta-feira e terminou com 37 pontos, além de seis assistências e cinco roubos de bola, o recorde da equipe. Sua explosão de pontuação estabeleceu um recorde da WNBA para o maior número de pontos em uma abertura de temporada.

Plum está ansiosa para manter seu início de sucesso contra Minnesota.

"Quer dizer, eu imaginava vencer (minha estreia no time)", disse Plum após a vitória de sexta-feira. "Foi uma atmosfera incrível. Sabe, muita coisa para trabalhar, mas sim, foi muito divertido. Eu adoro jogar basquete."

O mesmo vale para Napheesa Collier, a maior pontuadora do Lynx. Collier marcou 34 pontos em sua estreia na temporada — o que empatou temporariamente o recorde da WNBA de maior número de pontos em uma estreia — e tentará superar Plum em uma batalha de superestrelas da WNBA.

Collier disse que ela e suas companheiras de equipe tentariam ser melhores no segundo jogo.

"Comemorar a vitória? Sempre", disse Collier após o Lynx vencer o Dallas Wings na sexta-feira. "Conseguir a vitória é ótimo. Mas vemos pontos em que precisamos melhorar."

A companheira de equipe Courtney Williams concordou.

"É um jogo só", disse Williams. "No vestiário, dissemos: 'Mais 43'."

Depois de Plum, as três maiores pontuadoras do Sparks no domingo são Dearica Hamby (14 pontos por jogo), Rickea Jackson (13) e Azura Stevens (11). Hamby liderou o time com 10 rebotes na abertura da temporada.

Pelo Lynx, Williams ajudou Collier na estreia na sexta-feira com 25 pontos. Jessica Shepard (15 pontos) e Diamond Miller (13) também marcaram dois dígitos.

O encontro mais recente entre as equipes ocorreu em 19 de setembro, quando o Sparks venceu por 68 a 51 em Minneapolis.

--Mídia de nível de campo