Spurs, eliminados da Copa da NBA, tentam rebote sem Wemby contra Bulls

O San Antonio Spurs tentará recuperar seu talento de arremesso quando receber o Chicago Bulls na quinta-feira em um confronto interconferência.

É a única vez que as equipes se enfrentarão neste ano em Alamo City, onde os Spurs perderam duas partidas seguidas para Chicago, e Victor Wembanyama não está disponível por causa de uma lesão nas costas.

Os Spurs voltam para casa após uma derrota por 104 a 93 em Phoenix na segunda-feira, a segunda nos últimos três jogos após uma sequência de quatro vitórias.

Devin Vassell teve 25 pontos, o recorde da equipe, saindo do banco, e Wembanyama marcou 15 pontos e 13 rebotes. Stephon Castle marcou 16 pontos, Jeremy Sochan teve 14 e Keldon Johnson fez 10 para o San Antonio.

A derrota eliminou os Spurs da Copa da NBA, pois eles acertaram 35 por cento dos arremessos de quadra e apenas 18,2 por cento (8 de 44) de três pontos. Wembanyama não pontuou no primeiro tempo e acertou apenas 1 de 9 em seus arremessos de 3 pontos.

A defesa do San Antonio fez a sua parte, limitando os Suns a 48,7% dos arremessos.

"O esforço defensivo foi muito bom", disse o técnico interino do Spurs, Mitch Johnson. "Mas perdemos a bola e erramos muitos arremessos. Essas duas coisas realmente colocam muita pressão na sua defesa, e eu acho que ela se manteve muito bem."

San Antonio estava perdendo por 13 no intervalo, mas cortou o déficit para dois com 7 minutos e meio para jogar no terceiro quarto. A liderança era de apenas quatro indo para o quarto final, mas Phoenix fez uma corrida de 7-0 para abrir o quarto e continuou na frente a partir daí.

Wembanyama demorou a se levantar após uma jogada que ocorreu com 2:23 restantes quando ele dirigiu para a cesta, mas foi apitado por uma carga. Wembanyama tem uma média de 23,5 pontos, 10,4 rebotes, 3,8 assistências e lidera a NBA com 3,4 bloqueios por jogo. No início desta semana, ele foi nomeado Jogador Defensivo do Mês da Conferência Oeste.

Chicago não sentirá falta dele quando for para o sul, para San Antonio, após uma vitória de 128-102 sobre o Brooklyn na segunda-feira, quebrando uma sequência de duas derrotas. Josh Giddey conseguiu seu primeiro triplo-duplo da temporada com 20 pontos, 13 rebotes e 11 assistências.

Nikola Vucevic acrescentou 21 pontos e 10 rebotes para os Bulls, o novato Matas Buzelis atingiu 20 pontos, o recorde de sua carreira, Zach LaVine teve 18 pontos, Ayo Dosunmu fez 16 e Talen Horton-Tucker marcou 11 pontos para Chicago.

"Foi legal", disse Giddey sobre seu triplo-duplo. "Os caras facilitaram meu trabalho. Jogamos do jeito certo. Consegui lançar a bola para frente. Os caras fizeram arremessos, chegaram ao aro. Esforço de equipe. Fizemos isso por comitê, e é assim que tem que ser todas as noites."

Os Bulls acertaram 52,2% dos arremessos de quadra e 34% dos arremessos de três pontos, mantendo grandes vantagens em rebotes (54-41), pontos de contra-ataque (32-15) e pontos dentro da área (62-40).

Buzelis, de 20 anos, teve um papel mais significativo no time, registrando pelo menos 17 minutos em quatro jogos seguidos saindo do banco pela primeira vez. Ele recebeu muitos elogios do técnico do Chicago, Billy Donovan, por sua persistência.

"O que admiro é que Buzelis continua voltando e que ele entende que há uma curva de aprendizado para ele nesse processo", disse Donovan. "Se ele faz algo, ele tenta aprender com isso e seguir em frente. Isso não o detém em sua energia e na maneira como ele joga."

--Mídia de nível de campo