Tentando quebrar o início lento, o Lightning enfrenta o novato Blackhawks

Com a intenção de superar as dificuldades do início da temporada, o Tampa Bay Lightning abrirá uma sequência de três jogos em casa com uma visita do Chicago Blackhawks na quinta-feira.

Um dos melhores clubes da NHL em casa na temporada passada, o Lightning lutou para conseguir uma vitória e quatro pontos no total em seis jogos, o que os coloca a caminho de 55 pontos após registrar 102 na temporada passada.

O conforto de casa foi fundamental para o Tampa Bay na temporada passada, que teve o maior número de vitórias em seu próprio estádio na Divisão Atlântica com um recorde de 29-8-4.

Todos os cinco adversários do Lightning que restam em outubro vêm da Conferência Oeste.

Nenhum time na Conferência Leste tem menos pontos que o Tampa Bay e apenas o San Jose Sharks e o Calgary Flames têm menos na NHL.

"A parte decepcionante foi a inconsistência", disse o técnico do Lightning, Jon Cooper, sobre duas séries de jogos consecutivos que terminaram com um placar de 1-1-2. "Consistência é a chave. ... Eu só achei que houve alguns períodos de brilhantismo e outros nem tanto."

"Temos que começar a pecar um pouco pelo lado da brilhantismo."

Cooper espera que o ala-pivô Zemgus Girgensons (lesão não revelada) retorne para os jogos consecutivos do fim de semana contra o Anaheim Ducks e o Vegas Golden Knights. O defensor Max Crozier (não revelado) está progredindo, mas não deve jogar neste fim de semana.

Nikita Kucherov, um produtor de pontos de destaque do Lightning, perdeu os dois últimos jogos da viagem devido a uma doença, mas deve jogar contra os Blackhawks.

Jake Guentzel lidera o Tampa Bay com seis pontos (um gol, cinco assistências), enquanto Brayden Point (dois gols, três assistências) e Victor Hedman (cinco assistências) têm cinco pontos cada.

O goleiro Andrei Vasilevskiy tem um retrospecto de 0-2-2, com uma média de 3,50 gols sofridos e uma porcentagem de defesas de 0,886.

Após três dias de folga, os Blackhawks jogarão uma única partida fora de casa antes de retornar a Chicago para a partida de domingo contra o Los Angeles Kings.

Ryan Donato marcou em uma corrida de 3 contra 1 no domingo para levar os Blackhawks à vitória por 2 a 1 na prorrogação sobre o visitante Anaheim Ducks, dando ao Chicago oito pontos em sete jogos.

O capitão Nick Foligno está de volta ao clube após sair devido à cirurgia de acompanhamento de sua filha de 12 anos, Milana, para tratamento de doença cardíaca congênita.

O técnico Jeff Blashill disse que ter Foligno de volta aos treinos na segunda-feira foi um alívio depois de alguns dias que o capitão de 37 anos chamou de "muito estressantes".

"Ele é o nosso líder, então é importante ter essa presença no vestiário", disse Blashill. "Acho que ele traz uma energia boa, então acho que foi ótimo tê-lo de volta. Ótimo que, considerando a situação, tudo tenha corrido muito bem."

Connor Bedard e Frank Nazar, os dois principais pivôs dos Blackhawks, cada um marcando sete pontos.

Na linha de frente, Bedard marca dois gols e dá cinco assistências, enquanto Nazar, um jogador eletrizante em sua segunda temporada completa, tem três gols e quatro assistências.

O ponta direita da segunda linha, Teuvo Teravainen, tem seis pontos e iguala Bedard na liderança da equipe em assistências.

O goleiro titular Spencer Knight, que disputou sua 100ª partida na NHL contra o Anaheim, esteve no gol em cinco das sete partidas e tem um retrospecto de 2-2-1. O defensor do segundo ano do Chicago tem excelentes médias de gols (GAA) de 1,96 e uma porcentagem de defesas de 0,937.

O ponta esquerda Landon Slaggert (parte inferior do corpo) fez sua estreia na temporada no domingo e patinou por 7:32 no gelo com uma única tacada.

--Mídia de nível de campo