Tiffany Hayes lidera as Valquírias em uma vitória tranquila contra o Fire.

Tiffany Hayes respondeu a uma rara oportunidade como titular com 18 pontos, a maior pontuação da partida, Kayla Thornton contribuiu com 17 e o desfalcado Golden State Valkyries entrou na pausa da Copa do Mundo da WNBA com uma vitória arrasadora por 86 a 69 sobre o Portland Fire, time da casa, na tarde de domingo.

Encerrando uma sequência de cinco jogos fora de casa com a quarta vitória consecutiva, as Valkyries (29-11) entraram em um recesso de 18 dias no meio da temporada, ficando a apenas dois jogos do Minnesota Lynx na disputa pela melhor campanha da WNBA. O Golden State só volta a jogar no dia 18 de setembro, quando receberá o Fire no primeiro dos quatro jogos restantes da temporada regular.

Sem perder o ritmo mesmo com as titulares Gabby Williams e Cecilia Zandalasini e a super-reserva Janelle Salaun já tendo deixado o time para a Copa do Mundo na Alemanha, as Valkyries começaram com tudo, abrindo uma vantagem de 28 a 9 nos primeiros nove minutos de jogo. Hayes igualou o total de pontos do Portland no primeiro quarto, com 14 pontos, acertando seis de sete arremessos, incluindo duas cestas de três pontos.

Hayes marcou 16 pontos e a reserva Kaitlyn Chen 12 dos seus 15 pontos no primeiro tempo, período em que as visitantes ampliaram a vantagem para até 24 pontos, chegando a um placar de 47 a 25 no intervalo. Portland errou 19 de suas 22 tentativas de três pontos nos primeiros 20 minutos.

Jogando no Oregon pela primeira vez, as Valquírias mantiveram o Fire à distância durante o resto da partida, chegando a abrir 26 pontos de vantagem.

Kaila Charles contribuiu com 11 pontos, oito rebotes (maior marca do jogo) e cinco assistências para a vitória, enquanto Veronica Burton obteve seis assistências (maior marca da equipe), além de 11 pontos, seis rebotes e dois roubos de bola.

Emily Engstler e Megan DiLeo marcaram 12 pontos cada para o Fire (16-24), que retorna do intervalo um dia antes do Valkyries, quando receberá o Phoenix Mercury em 17 de setembro.

Bridget Carleton se recuperou de um primeiro tempo sem pontos e marcou 11 pontos para Portland, enquanto Teja Oblak distribuiu sete assistências, o maior número da partida, além de cinco pontos e quatro rebotes.

--Mídia de Nível de Campo