Três ex-Panteras retornam enquanto Flames visitam a Flórida

A tarde de sábado promete ser um dia emocionante em Sunrise, quando o Calgary Flames visitar o Florida Panthers.

A escalação do Calgary conta com três ex-jogadores dos Panthers: os atacantes Jonathan Huberdeau e Ryan Lomberg e o defensor MacKenzie Weegar.

Lomberg fez parte do time da Flórida que venceu a Stanley Cup de 2024. Huberdeau foi uma das maiores estrelas da história dos Panthers, marcando 198 gols e distribuindo 415 assistências em 10 temporadas. E Weegar produziu 121 pontos em seis anos com os Panthers.

Do outro lado, o ponta dos Panthers, Matthew Tkachuk, marcou 152 gols e deu 230 assistências em seis temporadas com Calgary antes de chegar à Flórida a tempo de ajudar seu novo time a vencer a Stanley Cup.

Tkachuk, no entanto, perdeu três jogos seguidos devido a uma lesão na parte inferior do corpo. Ele não deve jogar no sábado.

Felizmente para os Panthers, eles têm o pivô Anton Lundell, uma estrela emergente aos 23 anos.

Lundell, que foi a primeira escolha da Flórida (12ª no geral) em 2020, marcou três pontos, o recorde da temporada, na quinta-feira, na vitória dos Panthers por 3 a 2 sobre o Edmonton Oilers.

"Ele pode assumir e dominar um jogo", disse o defensor do Panthers, Nate Schmidt, sobre Lundell. "Como um jogador jovem, ele está apenas melhorando. É divertido assistir sua progressão como um garoto se tornando um homem nesta liga."

Schmidt e Uvis Balinskis -- a terceira dupla de defesa da Flórida -- marcaram um gol cada na quinta-feira. Aparentemente, há um bom entrosamento entre os dois.

"Quando eu era mais jovem, um veterinário me disse uma vez que um par de defesa é como um casamento", disse Schmidt. "Se não conversarmos, haverá problemas."

A melhor dupla de defesa da Flórida é Aaron Ekblad (29 pontos) e Gustav Forsling (22 pontos).

Entre os atacantes da Flórida, Sam Reinhart lidera o time em gols (31) e pontos (64). O capitão Aleksander Barkov lidera os Panthers com 40 assistências.

Enquanto isso, Calgary vem de uma derrota por 3 a 0 para o Tampa Bay Lightning na quinta-feira.

Weegar, como muitos jogadores de Calgary entrevistados após a derrota, disse que achava que seus Flames jogaram bem no geral. No entanto, ele disse: "Gostaria de encontrar um pouco de ataque, contribuir. Temos que ajudar nossos atacantes com a pontuação."

Na temporada, Nazem Kadri e Huberdeau lideram os Flames em pontos (43). Huberdeau também lidera Calgary em gols (22), e Weegar lidera os Flames em assistências (26).

Após a derrota para Tampa Bay, o defensor do Flames Joel Hanley pediu mais equilíbrio no ataque. Por exemplo, Huberdeau teve cinco chutes a gol na quinta-feira e Kadri teve quatro, mas o resto do time combinou apenas 18.

"Outros caras têm que se envolver ofensivamente", disse Hanley. "Alguém tem que se levantar e gerar. Você não pode pedir (Huberdeau e Kadri) para fazer tudo. Outros caras têm que ter um pouco mais de salto."

Os Flames, que estão com 11-12-4 fora de casa, começaram 1-1-0 em sua atual viagem de seis jogos, e isso inclui uma vitória impressionante por 3-1 em Washington na terça-feira.

"É uma viagem difícil", disse Hanley. "Temos muito a provar."

Blake Coleman, ponta do Flames, acrescentou: "Acho que ainda estamos confiantes. Nós nos sentimos bem com nosso processo (na quinta-feira), e se fizermos isso de novo no próximo jogo, estaremos bem."

--Mídia de nível de campo