Tudo o que aprendemos na semana 0 do futebol americano universitário

Mais uma temporada de futebol americano universitário começou oficialmente, e com ela vem a ansiedade que todo torcedor sente a cada fim de semana durante o outono. Como as temporadas de futebol americano têm menos jogos do que qualquer outro esporte coletivo importante, a pressão aumenta a cada partida, adicionando uma importância que nenhuma outra competição consegue igualar.

No fim das contas, porém, ainda são apenas jogos, e na Semana 0 veio um lembrete trágico de que algumas coisas são muito maiores do que o futebol.

Momentos depois de marcar um touchdown em uma corrida, a Associated Press informou que o running back MicahJo Barnett, do William Jewell College, "sofreu uma emergência médica na lateral do campo" e foi declarado morto posteriormente em um hospital próximo.

As circunstâncias da morte de Barnett não foram divulgadas até o momento desta publicação. Sabe-se que um jovem de apenas 20 anos deixa família — incluindo seis irmãos —, amigos e colegas de equipe.

Nossos pensamentos estão com a comunidade de William Jewell e com todos os afetados pelo falecimento de Barnett.

Não há uma transição fácil, pois nada que tenha ocorrido no esporte tem tanta importância quanto a tragédia de sábado em Liberty, Missouri. Portanto, considere toda a análise da Semana 0 com sua devida relevância.

Mesmo em um dia menos sombrio, as narrativas que podem ser extraídas da semana anterior à primeira semana da temporada são inerentemente hiperbólicas. Nenhuma temporada é ganha ou perdida na Semana 0.

Certamente, essa é a mensagem que Sonny Dykes poderia considerar repetir quando a TCU retornar a Fort Worth vinda de Dublin, na Irlanda.

A derrota dos Horned Frogs por 15 a 10 para a Carolina do Norte no gramado encharcado do Aviva Stadium pareceu menos uma vitória dos Tar Heels e mais uma derrota para o próprio TCU.

Agora, Bill Belichick, técnico do segundo ano da Carolina do Norte, construiu sua carreira no Hall da Fama do Futebol Americano Profissional forçando os adversários a se derrotarem sozinhos. Seus times dos Patriots se destacaram em esperar que o oponente cometesse um erro para então atacar, o que torna o resultado de sábado o mais próximo que os Tar Heels chegaram de um jogo contra New England na trajetória desafiadora de Belichick em Chapel Hill até o momento.

Ainda assim, duas campanhas até a linha de 10 jardas da Carolina do Norte, que não resultaram em pontos, certamente assombrarão Dykes e sua equipe durante o longo voo de volta para o Texas. As possibilidades são inúmeras, principalmente a de que o ataque dos Horned Frogs poderia ter sido melhor com o wide receiver Jordan Dwyer à disposição.

No entanto, com as condições de chuva na Irlanda e o quarterback Jaden Craig incapaz de passar a bola com a eficácia que o ataque do time de Dykes deseja, mesmo um recebedor tão talentoso quanto Dwyer talvez não fizesse a diferença.

O nível de dificuldade aumenta para um ataque baseado em explorar as laterais do campo quando a bola entra na zona vermelha. A capacidade de atacar a defesa entre as linhas laterais, uma vez dentro da linha de 20 jardas, diferencia os bons ataques daqueles capazes de competir por campeonatos — como evidenciado pelo fato de sete das 12 melhores equipes do país em touchdowns marcados em oportunidades na zona vermelha na última temporada terem chegado aos playoffs.

Red vai à falência em Las Vegas

Na noite de sábado em Las Vegas, as esperanças da UNLV de representar as conferências do Grupo dos Seis na pós-temporada provavelmente foram por água abaixo como consequência do fracasso na zona vermelha.

Com o placar em 27 a 21 para Memphis no quarto período, os Rebels avançaram bastante no campo de ataque dos Tigers. A UNLV precisava desesperadamente converter as oportunidades, depois de ter desperdiçado duas chances na zona vermelha no início do jogo, que não resultaram em pontos.

Os Rebels ultrapassaram novamente a linha de 20 jardas de Memphis, mas saíram de mãos vazias quando os Tigers demonstraram seu domínio no interior da linha ofensiva. Jaden McKinney e Taylor Burton se uniram para derrubar o quarterback da UNLV, Jackson Arnold, na quarta descida, coroando de forma apropriada uma campanha em que Memphis frustrou as tentativas anteriores dos Rebels de ganhar jardas com espaço limitado.

Assim como aconteceu com o TCU, que sentiu falta de Dwyer, as coisas poderiam ter sido diferentes para a UNLV se o jogador de linha ofensiva Austin Boyd não tivesse saído de campo com uma aparente lesão na perna no início da campanha. Ou talvez a campanha tivesse parado de forma semelhante.

De qualquer forma, isso é irrelevante, porque Memphis sai de Las Vegas com uma vitória significativa para começar a construir sua candidatura para os playoffs e um alicerce para uma visita de alto nível a Boise State em 12 de setembro.

Jayden Maiava começa com tudo — mesmo que poucos estivessem lá para ver.

O ex-quarterback da UNLV, Jayden Maiava, começou 2026 de forma impressionante: 25 passes completos em 29 tentativas para 286 jardas, dois touchdowns e mais 63 jardas e um touchdown corrido na vitória da USC por 42 a 26 sobre San Jose State.

O jogador titular do terceiro ano dos Trojans estava em boa fase, mas evidentemente não tão boa quanto as arquibancadas descobertas do Los Angeles Memorial Coliseum.

Começando ao meio-dia, horário local, em meio ao que os meteorologistas do sul da Califórnia chamaram de "cúpula de calor", a USC jogou diante de um público ínfimo. As temperaturas próximas dos 37 graus Celsius e a pouca ou nenhuma proteção contra o sol opressivo do verão aparentemente foram suficientes para manter uma parcela considerável do público potencial sintonizada na NBC.

Derrota acachapante deixa NC State em uma encruzilhada.

O único calor no mundo do futebol americano universitário mais insuportável do que um Coliseu escaldante talvez venha do assento de Dave Doeren, da Universidade Estadual da Carolina do Norte.

A 14ª temporada de Doeren como técnico principal do Wolfpack começou com um baque na Semana 0, com Virginia vencendo por 34 a 8. O NC State conquistou apenas 168 jardas totais de ataque, com o quarterback titular CJ Bailey lançando para apenas 84 jardas.

O Pack tem sido um exemplo de estabilidade sob o comando de Doeren — e esse pode ser o problema. A NC State atingiu um limite máximo de nove vitórias na última década e meia, nunca conseguindo romper essa barreira e competir por campeonatos da ACC.

A derrota de sábado contra o adversário que enfrentou traz algumas reflexões interessantes sobre o estado da Virgínia. A equipe vem de uma temporada com 11 vitórias e uma participação na final do campeonato da ACC sob o comando de Tony Elliott, agora em sua quinta temporada à frente dos Cavaliers.

O quarterback de dupla ameaça Beau Pribula, transferido do Missouri, reforça ainda mais o contraste. Ele quase igualou sozinho a produção ofensiva total da NC State, tanto com seus passes (155 jardas em apenas nove passes completos) quanto com suas corridas (110 jardas).

A boa notícia para Doeren e o Pack é que eles têm a primeira semana de folga antes de receberem o adversário da FCS, Richmond, o que lhes dá alguma oportunidade de se reagruparem antes de enfrentar a grande surpresa da temporada passada, Vanderbilt. Doeren também se beneficia por não estar na posição mais pressionada da ACC, contanto que o time de Mike Norvell, Florida State, não melhore seu desempenho após a vitória por 34 a 17 sobre o New Mexico State na Semana 0.