Twins tentam evitar ser varridos pelos Braves

Alex Verdugo deu um impulso ofensivo necessário neste fim de semana para o Atlanta Braves, que tentará uma vitória de três jogos sobre o visitante Minnesota Twins no domingo.

Verdugo, jogando sua segunda partida desde que foi contratado como agente livre no final da primavera, teve um aproveitamento de 4 em 5 rebatidas, com duas duplas no sábado, e ajudou os Braves a vencer jogos consecutivos pela primeira vez na temporada.

Os Braves venceram 10 jogos seguidos contra os Twins.

Os confrontos de arremessadores para a final da série apresentam dois destros: Grant Holmes, de Atlanta (1-1, ERA de 3,78), contra Joe Ryan, de Minnesota (1-1, 2,45).

Verdugo assinou um contrato de um ano por US$ 1,5 milhão em março e começou a temporada com o Gwinnett, time Triple-A. Ele substituiu Bryan De La Cruz, que foi enviado para o Gwinnett na quinta-feira. De La Cruz teve apenas 0,191 de aproveitamento em 16 jogos com os Braves.

O arremessador de Atlanta, Chris Sale, que jogou com Verdugo em Boston, disse: "Ele é um jogador dinâmico e demonstrou isso (no sábado). Ele teve uma offseason estranha, e poder vir aqui e fazer isso por nós foi ótimo."

"Estou feliz que os Braves me contrataram e feliz por estar aqui", disse Verdugo. "Acho que temos um bom elenco, então só quero vir aqui e tentar contribuir de qualquer maneira que puder."

Ele tentará manter o ritmo contra Ryan, que tem sido o melhor arremessador titular de Minnesota. Ryan não recebeu nenhuma decisão em sua última partida, na segunda-feira, contra o New York Mets, permitindo apenas uma corrida, três rebatidas, duas bases por bolas e oito strikeouts, o recorde da temporada.

Ryan tem sido consistente em todas as quatro partidas, arremessando pelo menos cinco entradas em cada partida e permitindo uma ou menos corridas em três delas. A falta de apoio ofensivo tem sido um problema, no entanto. Os Twins somaram oito corridas nas quatro partidas de Ryan.

"Seria bom ter um pouquinho mais de tempo entre os innings", disse Ryan. "Virei, peguei minha garrafa d'água e corri de volta para lá rapidinho. Um ou dois minutos seriam ótimos."

Ele perdeu sua única partida na carreira contra os Braves em junho de 2023, quando foi tocado por seis corridas em nove rebatidas em três entradas — cinco delas home runs.

Talvez Byron Buxton, natural da Geórgia, possa ajudar. Ele acertou 3 de 4 no sábado, com um fly de sacrifício e sua quinta base roubada. O roubo foi o 98º de sua carreira.

Holmes vem de sua melhor partida da temporada, quando venceu o Toronto Blue Jays com 7 2/3 innings e cedeu três corridas, duas rebatidas, duas bases por bolas e quatro strikeouts. Essa foi a primeira de três partidas em que Holmes passou da quarta entrada. Holmes nunca enfrentou os Twins.

Os Twins reintegraram o destro Brock Stewart da lista de lesionados (distensão na coxa esquerda) e optaram pelo canhoto Kody Funderburk para o Triple-A St. Paul no sábado. Stewart havia perdido todos os jogos após fazer 16 aparições no ano anterior. Ele arremessou dois terços de uma entrada no sábado e permitiu a rebatida para Verdugo, que resultou no que provou ser a corrida da vitória.

--Mídia de nível de campo