Tyler Stephenson, Reds buscam manter o ritmo na revanche contra os Rays

O Cincinnati Reds está de fora quando se trata da disputa dos playoffs da Liga Nacional.

Cincinnati está um jogo atrás do San Diego Padres na disputa pela vaga final do wild card.

Os Reds tentarão chegar a essa posição quando receberem o Tampa Bay Rays na noite de sábado, na segunda partida de uma série de três jogos.

Cincinnati se aproximou da linha de corte com uma vitória por 7 a 2 contra os Rays na abertura da série na sexta-feira. Perdendo por 2 a 1 no quarto inning, os Reds marcaram duas vezes na sua metade do inning antes de adicionar duas corridas na sexta e na sétima entradas.

Cincinnati venceu oito dos últimos 12 jogos com o prazo de trocas a menos de uma semana de distância.

"Obviamente, estamos cientes da iminência do prazo de trocas e os rapazes querem jogar", disse o arremessador Nick Martinez. "Os rapazes querem vencer e nós queremos nos esforçar. Certamente estamos jogando como se estivéssemos."

Tyler Stephenson ajudou a impulsionar a vitória de sexta-feira com duas rebatidas e três corridas impulsionadas. Ele entrou em ritmo acelerado ultimamente, com nove rebatidas nos últimos oito jogos.

"Falamos sobre isso nas reuniões de rebatedores, essas oportunidades — apenas as pequenas coisas para superá-los e aproveitar os momentos em que os jogadores estão em posição de pontuar", disse Stephenson. "É aí que você pode fazer o sucesso ou o fracasso nesses jogos. Quanto mais situações você tiver, mais você poderá capitalizá-las; as chances de vencer são maiores."

Cincinnati enviará o canhoto Andrew Abbott (8-1, ERA de 2,13) ao monte para começar o jogo de sábado.

Abbott enfrentará o Tampa Bay pela segunda vez na carreira, um ano a menos, um dia após a primeira. Ele sofreu a derrota após permitir quatro corridas e oito rebatidas em quatro entradas em 27 de julho de 2024.

Os Rays, por sua vez, tentarão se recuperar da fase ruim que os fez perder quatro dos últimos cinco jogos. O revés de sexta-feira foi a 11ª derrota nos últimos 14 jogos fora de casa.

O último mês não foi bom para o time, que está com um retrospecto de 6-15 desde 29 de junho. Eles conquistaram a primeira vaga de wild card na Liga Americana um dia antes do início dessa sequência, mas desde então perderam 1 1/2 jogos do terceiro e último wild card.

"Você só precisa encontrar um impulso", disse o defensor central do Rays, Chandler Simpson. "Simplesmente se unir. Se apoiar uns nos outros. Passar o bastão. Saber que, se um cara não fizer, o próximo vai pegá-lo."

As lesões começaram a afetar a escalação do Tampa Bay.

O jogador de campo Ha-Seong Kim foi colocado na lista de lesionados por 10 dias com uma distensão nas costas na sexta-feira. O segunda base Brandon Lowe (tendinite no tornozelo/pé) foi adicionado à lista de lesionados no início desta semana. Os Rays então adquiriram Stuart Fairchild do Atlanta Braves para substituir Lowe, mas ele agora também está na lista de lesionados devido a uma distensão oblíqua.

O destro Ryan Pepiot (2,03 m, ERA de 3,59) será titular pelo Tampa Bay no sábado. Será sua primeira aparição na carreira contra os Reds.

--Mídia de nível de campo