UFC 328: Khamzat Chimaev é o grande favorito contra Sean Strickland.

O UFC 328 terá como luta principal a primeira defesa de título de campeão dos pesos-médios de Khamzat Chimaev contra o ex-campeão Sean Strickland, no Prudential Center, em Newark, Nova Jersey, na noite de sábado.

Chimaev entra como grande favorito, com suas odds subindo de -525 para -550 na BetMGM até sexta-feira. No entanto, o dinheiro estava bastante dividido, com Chimaev recebendo 51% das apostas, enquanto Strickland atraiu 89% do total, com odds de +400.

O UFC permitiu que ambos os lutadores fizessem a tradicional encarada cerimonial na noite de quinta-feira, antes que a segurança os retirasse do palco após Chimaev (15-0 MMA) chutar Strickland (30-7 MMA) na perna, marcando um desfecho sombrio para uma semana caótica de separação antes da luta.

O CEO do UFC, Dana White, disse que a rivalidade é repleta de animosidade, o que a tornou uma das três maiores rivalidades da história da organização.

Apesar das hostilidades, Chimaev entra na luta com quatro vitórias por finalização em nove combates no UFC. Strickland conquistou a chance de disputar o título após uma vitória por nocaute técnico no terceiro round contra Anthony Hernandez no UFC Houston, em fevereiro.

A luta está marcada para cinco rounds, sendo a primeira defesa de título de Chimaev, enquanto Strickland tenta recuperar o cinturão após perdê-lo para Dricus du Plessis em janeiro de 2024, no UFC 297.

O co-evento principal traz de volta a disputa do cinturão dos moscas entre Joshua Van e Tatsuro Taira. A luta estava prevista para o UFC 327, no mês passado, em Miami, Flórida, mas Van sofreu uma lesão leve não divulgada, o que fez com que o combate fosse transferido para este evento.

Van (16-2 MMA) tornou-se o novo campeão peso-mosca do UFC em dezembro, no UFC 323, após uma lesão no braço do então campeão Alexandre Pantoja encerrar a luta em apenas 26 segundos. Ele é o primeiro lutador nascido neste século a se tornar campeão do UFC, enquanto Taira (18-1 MMA) busca se tornar o primeiro campeão do UFC do Japão com uma vitória sobre Van, que é de Myanmar.

Taira abriu como favorito com odds de -175, mas essas odds mudaram um pouco para -160. Ele recebeu 52% das apostas na luta, enquanto Van atraiu 61% das apostas com odds de +135.

O evento principal começa no Paramount+ às 21h (horário do leste dos EUA).

OUTRAS LUTAS DE CARTAS PRINCIPAIS

--Alexander Volkov (39-11) vs. Waldo Cortes-Acosta (17-2), peso-pesado

Volkov abriu como favorito com odds de -190, mas recebeu pouco apoio, representando 33% do total de apostas e 44% do dinheiro apostado. Enquanto isso, as odds para Cortes-Acosta mudaram de +155 para +125, tornando esta uma das lutas mais equilibradas do card.

--Sean Brady (18-2) vs. Joaquin Buckley (21-7), peso meio-médio

Este é um duelo entre dois candidatos de alto nível que vêm de derrotas: Brady para Michael Morales e Buckley para Kamaru Usman, de 38 anos.

Buckley tem sido um azarão muito popular, atraindo 73% do total de apostas e 70% do dinheiro, enquanto suas odds passaram de +155 para +140. Brady agora está com -170, depois de abrir como favorito com -185.

--King Green (34-17-1) vs. Jeremy Stephens (29-22), peso-leve

Stephens não conseguiu bater o peso, registrando 160 pontos. Esta é a segunda vez que Stephens falha na categoria de 145 libras e não vence uma luta no UFC há oito anos. Ele retornou de uma passagem com um cartel de 1-2 no PFL para perder para Mason Jones no ano passado e agora lutará por uma redução de 30% em sua bolsa na noite de sábado.

Ambos os lutadores têm 39 anos, mas Green vem de vitórias sobre Lance Gibson Jr. e uma surpreendente vitória sobre Daniel Zellhuber.

Green é um dos grandes favoritos do evento, com odds de -400 na sexta-feira, representando 62% das apostas. Já Stephens, com odds de +310, é o azarão e recebeu 72% do total de apostas.

--Mídia de Nível de Campo