Utah confiante 'jogando um pelo outro' enquanto os Devils visitam

O Utah Hockey Club espera conseguir a quarta vitória consecutiva quando o New Jersey Devils visitar Salt Lake City na noite de sábado.

Utah começou a jogar na sexta-feira, dia 10, na Conferência Oeste e está dois pontos atrás do Vancouver Canucks na disputa pelo wild card.

Utah vem de uma vitória de 6 a 1 sobre o visitante Minnesota Wild na noite de quinta-feira e está com 6-3-2 nos últimos 11 jogos.

O capitão Clayton Keller teve a melhor pontuação da carreira: cinco pontos (um gol, quatro assistências), e Nick Schmaltz marcou e deu duas assistências. Barrett Hayton, Dylan Guenther, Sean Durzi e Logan Cooley também encontraram o fundo da rede para Utah, que venceu quatro seguidas em casa e seis de oito no geral.

"Desde a pausa, até mesmo o jogo contra (Los Angeles em 22 de fevereiro, uma derrota por 5-3), nós simplesmente tivemos uma sensação diferente em nosso jogo", disse Keller. "Tivemos mais confiança. Estamos jogando um pelo outro. Estamos jogando do jeito certo. E esta é a época do ano em que você quer fazer isso."

Keller tem 47 assistências e 69 pontos, liderando a equipe em 59 jogos e pontos em seis seguidos (quatro gols, oito assistências). Keller e Guenther dividem a liderança da equipe com 22 gols cada.

Cooley soma pontos em quatro jogos consecutivos (dois gols, três assistências).

O goleiro Karel Vejmelka fez 15 defesas na quinta-feira para sua quarta vitória consecutiva. Vejmelka está 16-15-4 em 37 jogos nesta temporada, postando uma porcentagem de defesa de .910 e uma média de gols contra de 2,44.

Em seis aparições na carreira contra os Devils, Vejmelka tem 3-3-0 com um GAA de 3,00 e uma porcentagem de defesas de 0,913.

Sábado é o segundo e último encontro desta temporada entre New Jersey e Utah. Os Devils anfitriões derrotaram Utah por 3 a 0 em 14 de outubro.

Seamus Casey, Stefan Noesen e Nico Hischier marcaram os gols de Nova Jersey, enquanto Jake Allen fez 20 defesas para garantir o shutout.

Nova Jersey viaja para Utah como parte de uma viagem de cinco jogos, tentando evitar derrotas consecutivas.

Os Devils, terceiros na Divisão Metropolitana, estão 5-5-0 nos últimos 10 e 17-12-2 fora de casa nesta temporada. Eles entrarão no jogo com uma vantagem de quatro pontos sobre o quarto colocado Columbus Blue Jackets.

Nova Jersey perdeu por 5 a 1 para o Avalanche no Colorado na noite de quarta-feira.

"Achei que tivemos nossa cota de chances, especialmente naquele segundo período. Mas mesmo no primeiro período, tivemos algumas, e o jogo está bem ali", disse o técnico do Devils, Sheldon Keefe. "O jogo simplesmente foge no final, mas estamos bem ali o tempo todo, apesar de sermos um pouco superados."

Jack Hughes fez o único gol dos Devils. O atacante de Nova Jersey tem pontos em 11 jogos seguidos fora de casa e nove gols em seus últimos 10 jogos. Hughes tem 27 gols e 69 pontos, liderando a equipe, em 60 jogos nesta temporada.

Allen fez 32 defesas, mas abandonou a disputa faltando 1:42 para o fim do terceiro período devido a cãibras e foi substituído por Nico Daws.

Em 23 jogos nesta temporada, Allen tem 9-13-1 com uma porcentagem de defesas de 0,906 e um GAA de 2,70.

Jesper Bratt lidera os Devils com 51 assistências em 60 jogos.

Nova Jersey continua sua viagem em Las Vegas no domingo antes de terminar em Dallas na terça-feira.

--Mídia de nível de campo