Valquírias aproveitam 29 pontos de Kayla Thornton para vencer a Sky

Kayla Thornton marcou 29 pontos, seu recorde pessoal, e o Golden State Valkyries aproveitou a ausência da estrela de Chicago, Kamilla Cardoso, para segurar o Sky visitante por 83 a 78 na noite de sexta-feira.

Com sua companheira longe do time para representar o Brasil na competição AmeriCup, Angel Reese marcou 17 pontos e pegou 18 rebotes para Chicago, que liderou por 64 a 61 após uma bandeja de Reese faltando 7:20 para o fim.

As Valquírias (8-7) reagiram marcando os próximos 12 pontos, metade deles em duas cestas de 3 pontos de Kate Martin, abrindo nove pontos de vantagem.

Outra bandeja de Reese deixou o Sky (4-11) a 79-76 com 32,4 segundos restantes, mas o Golden State garantiu a sexta vitória nos últimos oito jogos com três lances livres de Tiffany Hayes e um de Kaitlyn Chen.

Thornton, que nunca havia marcado mais de 22 pontos em seus 10 anos de carreira na WNBA por quatro times, acertou oito de seus 15 arremessos no total e quatro de suas sete tentativas de três pontos. Ela também converteu 9 de 10 lances livres, onde as Valkyries tiveram uma vantagem de 20 a 13.

Hayes contribuiu com 13 pontos, além de quatro assistências, igualando o recorde da partida. Martin fez 11 pontos e Chen, 10, o melhor resultado da temporada, para as Valkyries, que agora derrotaram o Indiana Fever, o Connecticut Sun e o Chicago em uma sequência de cinco jogos em casa que termina no domingo contra o Seattle Storm.

Laeticia Amihere teve nove rebotes, a maior marca da equipe, vindo do banco, pelo Golden State, que permaneceu sem quatro titulares que estavam competindo no torneio EuroBasket ou descansando após completar o evento internacional.

Reese converteu apenas 7 de 16 arremessos para Chicago, que se manteve no jogo com 13 de 33 arremessos de três pontos. Kia Nurse converteu cinco cestas de três pontos em 11 tentativas, garantindo a maioria de seus 17 pontos vindo do banco, enquanto Rachel Banham converteu três arremessos de três pontos a caminho de 11 pontos.

Ariel Atkins terminou com 20 pontos, o maior número da equipe, e três assistências, empatando com o maior número da equipe, pelo Sky, que perdeu sete dos últimos nove jogos.

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