Valquírias esperam encerrar modesta derrapagem contra Paige Bueckers e Wings

O Golden State Valkyries tenta se recuperar de uma sequência de três derrotas consecutivas que o levou ao intervalo do WNBA All-Star Game quando receber o Dallas Wings em São Francisco na sexta-feira.

O Golden State (10-12) caiu para a nona colocação na tabela da liga e está fora da disputa dos playoffs por enquanto. As Valkyries perderam duas partidas emocionantes com apenas uma posse de bola contra Las Vegas (104-1020) e contra o Phoenix (78-77).

Em sua partida mais recente, em 16 de julho em Seattle, as Valkyries marcaram 58 pontos, a menor pontuação da franquia, em uma derrota de nove pontos para o Storm.

Apesar da queda, que deixou o Golden State meio jogo atrás do Washington na disputa pela oitava e última vaga nos playoffs, a ala do Valkyries, Kayla Thornton, disse à ESPN que a franquia em seu primeiro ano "superou o que se propôs a fazer".

"Achei que levaria um pouco mais de tempo para nos conhecermos, para conhecermos o sistema", disse Thornton.

Thornton lidera o Golden State tanto em pontuação (14,0 pontos por jogo) quanto em rebotes (7,0). Ela também é uma das três jogadoras do Valkyrie com média de mais de um roubo de bola por jogo, junto com Veronica Burton e Temi Fagbenle, contribuindo para a média defensiva do Golden State de 78 pontos por jogo.

Somente o líder da liga, Minnesota, tem sido mais econômico, limitando os adversários a 74,7 pontos por partida.

Mas as Valkyries estão perto do fim da liga em ataque, com 79,1 pontos por jogo, contribuindo para seus altos e baixos — com os baixos incluindo uma derrota por 80 a 71 na última vez que enfrentaram o Dallas.

Os Wings (7-17), à frente apenas de Connecticut na classificação da liga, têm tido uma temporada difícil até agora. No entanto, a vitória em casa sobre o Golden State em 17 de junho encerrou uma sequência de sete derrotas e deu início a uma sequência atual de 500 pontos no basquete.

Dallas está com um retrospecto de 6-6 desde aquele encontro, incluindo uma goleada de 87 a 63 sobre Seattle na terça-feira, no retorno dos Wings do intervalo do All-Star Game.

Arike Ogunbowale marcou 20 pontos na vitória, elevando sua média da temporada para 15,9 pontos por jogo. Ela marcou 19 pontos na vitória do Dallas sobre o Golden State.

A novata Paige Bueckers, recém-saída de sua primeira aparição no All-Star Game, marcou 20 pontos na última partida contra o Golden State, parte de um início sensacional na carreira da primeira escolha geral, que atingiu um novo marco na terça-feira.

Com seus 14 pontos e seis assistências em Seattle, Bueckers igualou Caitlin Clark e chegou a 300 pontos e 100 assistências na carreira. Ela também marcou dois dígitos em todos os 19 jogos que disputou.

"É tudo mérito deles e da forma como continuamos jogando basquete em equipe", disse Bueckers. "Nenhum de nós vai perder o ritmo e buscar nossos próprios arremessos, buscar nossos próprios pontos e garantir que nossas estatísticas sejam excelentes. Quando jogamos basquete em equipe assim, as coisas terminam como deveriam."

--Mídia de nível de campo