Volume de arremessos dos Hurricanes garante vantagem de 1 a 0 na série contra os Caps

Após uma vitória desequilibrada e emocionante no Jogo 1, o visitante Carolina Hurricanes busca assumir o comando da série semifinal da Conferência Leste contra o Washington Capitals no Jogo 2 de quinta-feira.

O Carolina nunca liderou no Jogo 1 até que Jaccob Slavin marcou aos 3:06 do primeiro tempo da prorrogação. No entanto, apenas uma atuação excepcional do goleiro Logan Thompson, dos Capitals, com 31 defesas, impediu que o jogo se tornasse uma goleada, dada a precisão com que os Hurricanes controlaram a ação.

Os Hurricanes superaram o Washington por 33 a 14 em chutes a gol e uma impressionante vantagem de 94 a 34 em tentativas de chute. O gol de Aliaksei Protas no segundo período deu a liderança aos Capitals, mas toda a pressão do Carolina finalmente foi quebrada com o gol de empate de Logan Stankoven aos 9:42 do terceiro período.

"É só confiar no plano de jogo. É disso que se trata o nosso jogo, estar na mira (do goleiro) e chutar com muita intensidade", disse Stankoven. "É isso que (o técnico Rod Brind'Amour) prega. Às vezes, nem tudo vai dar certo, então é preciso ter paciência, e funcionou bem para nós esta noite."

O Jogo 1 foi, em muitos aspectos, uma extensão do desempenho geral do Carolina durante a temporada regular. Os Hurricanes permitiram o menor número de arremessos por jogo (24,9) entre todos os times da NHL, enquanto sua média de arremessos (31,7) foi a segunda maior da liga.

Os Hurricanes também lideraram a NHL em porcentagem de penalidades eliminatórias durante a temporada regular (83,6%) e se tornaram ainda mais ágeis durante os playoffs. O Carolina tem um aproveitamento perfeito de 17 em 17 penalidades nesta pós-temporada, incluindo uma atuação de 2 em 2 contra os Capitals no Jogo 1.

O Washington foi um dos times com maior pontuação da liga, apesar da falta de discos no gol, com o Capitals ocupando apenas a 22ª posição na NHL, com uma média de 27,6 chutes por jogo. O time se saiu um pouco melhor, com uma média de 29,6 chutes por jogo na série de playoffs da primeira rodada contra o Montreal Canadiens, mas os 14 chutes do Jogo 1 empataram com o segundo menor total de chutes já registrado pelo Washington em um jogo de playoff.

"Eles estavam nos pressionando por todo o gelo", disse o ala do Capitals, Dylan Strome. "Temos que encontrar um jeito de quebrar a pressão. Acho que não jogamos nosso estilo de hóquei hoje. Nós meio que deixamos eles ditarem o jogo, e eles são um bom time quando você deixa eles fazerem isso."

O lado positivo do Jogo 1 para Washington é que os Capitals quase roubaram a vitória graças ao desempenho impressionante de Thompson. Thompson tem uma porcentagem de defesas de 0,926 e uma média de gols sofridos de 2,17, vencendo quatro dos seis jogos nesta pós-temporada.

Frederik Andersen (4-1) também tem sido excelente no gol da Carolina, com porcentagem de defesa de 0,935 e 1,45 GAA em cinco jogos de playoffs.

Uma lesão não revelada deixou Andersen fora do último jogo da série da primeira rodada dos Hurricanes contra o New Jersey Devils. O goleiro pareceu afiado e saudável o suficiente contra o Washington para continuar como titular regular do Carolina nesta série.

Carolina sofreu outra lesão no Jogo 1, com a saída do ala Mark Jankowski durante o segundo período com uma lesão não revelada. Tyson Jost ou Jack Roslovic provavelmente se juntariam à escalação caso Jankowski perca o Jogo 2.

Strome lidera o Washington com nove pontos nos playoffs (dois gols e sete assistências). Sebastian Aho lidera os Hurricanes na pontuação dos playoffs com oito pontos (três gols e cinco assistências).

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