Yordan Alvarez assume a liderança na corrida pelo prêmio de MVP da Liga Americana em 2026.

A dificuldade de Yordan Alvarez em se manter na escalação todos os dias sempre foi se manter como titular. Ele jogou mais de 130 partidas apenas três vezes em sete temporadas e nunca terminou acima do terceiro lugar na votação para MVP.

Até agora em 2026, ninguém na Major League Baseball foi mais produtivo no ataque do que Álvarez, e não é coincidência que ele tenha jogado em todas as partidas de sua equipe. Isso o torna o principal candidato ao prêmio de MVP da Liga Americana.

Álvarez lidera as grandes ligas em média de rebatidas, porcentagem de chegadas em base e porcentagem de slugging, e tem mais home runs do que todos os jogadores, exceto um: o novato Munetaka Murakami, importado do Chicago White Sox . O WAR de 2,1 de Álvarez (via Fangraphs) lidera todos os jogadores das grandes ligas, até mesmo o astro do Dodgers, Shohei Ohtani (2,0).

Álvarez e o rebatedor do New York Yankees, Ben Rice, são disparados os favoritos ao prêmio de MVP da Liga Americana, embora o companheiro de equipe de Rice, Aaron Judge, esteja a um passo de transformar a disputa em uma corrida entre três pessoas. O problema individual de Rice não tem sido saúde ou produção, mas sim convencer o técnico dos Yankees, Aaron Boone, a escalá-lo todos os dias. Às vezes, o rebatedor canhoto fica no banco contra arremessadores canhotos, não porque Rice tenha dificuldade em rebatê-los; seu desempenho contra canhotos é ainda melhor do que contra destros.

Na verdade, trata-se de Boone querer manter Paul Goldschmidt e Giancarlo Stanton satisfeitos. Com Stanton entrando para a lista de lesionados esta semana , Boone tem uma justificativa a menos para manter Rice fora da escalação titular. Ainda assim, é possível que, ao longo da temporada, Rice perca a chance de ganhar o prêmio de MVP por perder oportunidades de rebatida para jogadores menos talentosos do seu próprio time. Ele provavelmente precisará dessas oportunidades para se manter à frente de Alvarez e Judge, e certamente haverá eleitores que não escolherão Rice porque "Como você pode votar em um jogador de rotação para ser o MVP?". Eles teriam razão.

O maior concorrente de Ohtani ao prêmio de MVP na Liga Nacional é ele mesmo, já que também está na disputa pelo prêmio Cy Young da Liga Nacional. Enquanto ainda jogava pelo Los Angeles Angels em 2022, ele chegou bem perto de conquistar os prêmios de MVP (segundo lugar) e Cy Young (quarto lugar) na mesma temporada. E embora a dobradinha MVP/Cy tenha acontecido 11 vezes na história, nunca foi conquistada da maneira de Ohtani – sendo o melhor rebatedor e o melhor arremessador.

Ohtani permitiu apenas uma (1!) corrida merecida em quatro partidas até agora. Seu desempenho no montinho está praticamente igual ao de 2025 , mas, como Ohtani está um ano mais recuperado da cirurgia de Tommy John, ele consegue se manter em atividade por mais tempo como arremessador. Sua ERA esperada (2,01) é a segunda melhor, atrás apenas do astro dos Pirates, Paul Skenes (1,94), e não é muito inferior à de vários outros arremessadores, principalmente a de seu companheiro de equipe, Tyler Glasnow (2,16). Estatísticas esperadas não importam muito para os votantes, mas serão realmente irrelevantes se Ohtani, ao longo de uma temporada completa, apresentar uma ERA semelhante à famosa de 1,12 de Bob Gibson em 1968.

Ohtani é como Judge, pois ainda não encontrou uma sequência de vitórias que impulsione seus números de rebatidas para as alturas. Ele está com um aproveitamento de apenas .500. Vamos lá, Shohei! Lembre-se: ele também não ganhou o prêmio de Jogador do Mês da Liga Nacional em abril de 2025.

Os prêmios de pós-temporada sempre dependem da opinião dos votantes, e provavelmente não seria uma má ideia votar em Skenes para o Cy Young quando chegar a hora. Mas se Ohtani conseguisse o título de melhor ERA lançando pelo menos 162 entradas para se qualificar e, ao mesmo tempo, rebatendo o suficiente para levar para casa seu quarto MVP consecutivo, ele ainda poderia dizer (novamente) que fez algo que ninguém mais jamais conseguiu.