Zach Werenski, dos Blue Jackets, conquista o Troféu Norris.

O defensor do Columbus Blue Jackets, Zach Werenski, foi nomeado vencedor do Troféu Norris na terça-feira, pela primeira vez em sua carreira.

Werenski superou Cale Makar, astro do Colorado Avalanche, e Rasmus Dahlin, capitão do Buffalo Sabres, para conquistar a honraria. O prêmio é concedido ao defensor "que demonstra ao longo da temporada a maior habilidade geral na posição", conforme selecionado pela Associação de Escritores Profissionais de Hóquei.

Werenski recebeu 113 votos para o primeiro lugar e terminou com 1.589 pontos. Makar, que ganhou o prêmio no ano passado, ficou em segundo lugar com 47 votos para o primeiro lugar e 1.191 pontos, enquanto Dahlin ficou em terceiro com 13 votos para o primeiro lugar e 657 pontos.

Werenski foi informado de que havia ganhado o Troféu Norris no domingo, embora estivesse sob a impressão de que uma equipe de filmagem da NHL Productions e um repórter do NHL.com tivessem ido à sua casa para fazer uma reportagem especial do Dia dos Pais. Werenski se tornou pai pela primeira vez quando sua esposa, Odette, deu à luz um filho chamado Hudson há duas semanas e meia.

"Para ser sincero, estou sem palavras", disse Werenski. "É incrível."

Passado o choque inicial, Werenski logo observou a forte concorrência pelo prêmio.

"Dá para citar mais cinco, seis, sete defensores que facilmente mereceriam este troféu", disse ele. "É um ótimo momento para os defensores na NHL e no hóquei, e sou grato por fazer parte disso. Acho que todos nos incentivamos mutuamente a sermos melhores. Sei que no ano passado, quando não ganhei, fiquei animado para este ano. Estava animado para ser melhor e me superar, e sinto que todos nós fazemos isso."

Werenski, de 28 anos, registrou 81 pontos (22 gols e 59 assistências) em 75 jogos nesta temporada, a sua décima desde que foi adquirido pelo Columbus com a oitava escolha geral do Draft da NHL de 2015. Ele é o líder de todos os tempos do Blue Jackets em assistências (330), enquanto seus 135 gols e 465 pontos são os maiores números entre todos os defensores na história da franquia.

Werenski deu a assistência para o gol de ouro dos Estados Unidos nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026 em Milão, no dia 22 de fevereiro.

Makar, de 27 anos, foi nomeado finalista do Troféu Norris pela sexta temporada consecutiva.

Vencedor do prêmio duas vezes (2021-22, 2024-25), Makar somou 79 pontos (20 gols, 59 assistências) e um saldo de gols positivo de +32 em 75 jogos nesta temporada.

Dahlin, de 26 anos, registrou um recorde pessoal de 74 pontos (19 gols e 55 assistências) e um saldo de gols positivo de +18 em 77 jogos nesta temporada. Ele foi finalista pela primeira vez e teria sido o primeiro jogador dos Sabres a ganhar o prêmio.

--Mídia de Nível de Campo