24 equipos que podrían llegar a los playoffs de fútbol universitario de 2026 el próximo año

El lunes, Ohio State cerró la temporada de fútbol americano universitario de 2024 como campeón, y el deporte entra en una pausa de siete meses antes del próximo inicio en agosto. Sin embargo, eso no significa que no habrá acción en el ínterin, ya que las plantillas seguramente cambiarán drásticamente en la temporada baja.

Teniendo en cuenta la fluidez garantizada de las situaciones, el primer año del College Football Playoff de 12 equipos concluye con dos docenas de equipos listos para competir por la segunda edición de la postemporada. Muchos de los contendientes de la temporada pasada deberían volver a estar en la vanguardia, pero hay que estar atentos a algunos equipos potencialmente destacados que terminaron 2024 con fuerza.

Estado de Ohio

Ohio State no solo ganó el primer playoff de fútbol americano universitario de 12 equipos, sino que lo hizo por un margen promedio de 17,5 puntos por partido. Los campeones defensores llegarán a 2025 recargando su defensa con Caleb Downs y, posiblemente, Sonny Styles como dos pilares. En ataque, Jeremiah Smith cerró la temporada luciendo como el mejor receptor abierto del fútbol americano universitario , lo que le da a quien ocupe el puesto de mariscal de campo una herramienta excelente para facilitar la curva de aprendizaje.

Georgia

Una sequía de títulos de dos años no es exactamente comparable a los 41 años que Georgia pasó sin campeonatos anteriormente. Sin embargo, con la gran cantidad de talento que Kirby Smart y su equipo han reclutado, perderse los Playoffs de 2023 y quedarse con un título en 2024 ejerce presión sobre un grupo de Bulldogs repleto de futuros jugadores de la NFL como Raylen Wilson y Nate Frazier. La progresión de Gunner Stockton será fundamental.

Estado de Pensilvania

El mariscal de campo Drew Allar y el defensor Dani Dennis-Sutton anunciaron su regreso antes del final de la carrera de playoffs de Penn State, lo que marcó el tono para 2025. Penn State también suma apoyo del portal de transferencias, incluido el safety King Mack (Alabama) y el liniero ofensivo TJ Shanan Jr. (Texas A&M). Los Nittany Lions se enfrentarán a Oregon y Ohio State, este último como visitante, pero ambos jugarán en semanas de descanso en dos juegos que podrían decidir el orden jerárquico de la Big Ten.

Nuestra Señora

La mala noticia para Notre Dame: su sequía de campeonatos nacionales se extiende a 37 años con su derrota en el juego por el título. La buena noticia para los Fighting Irish es que deberían volver a estar en la contienda en 2025, con el regreso del corredor Jeremiyah Love, los apoyadores Jaiden Ausberry y Jaylen Sneed, y el regreso del talentoso liniero defensivo Boubacar Traore de una lesión. El calendario de principios de temporada es complicado, con viajes a Miami y Arkansas y partidos en casa contra Texas A&M y Boise State. Si los Irish llegan a mediados de octubre invictos o con una derrota, deberían volver a los Playoffs.

Oregón

El único equipo que ha superado la temporada regular de 2024 sin sufrir daños, Oregon llega a su temporada baja con muchos interrogantes. En cuanto a lo que sucederá ahora, Donte Moore reemplaza a Dillon Gabriel como mariscal de campo, y Moore, transferido de UCLA, tiene mucho potencial. El vacío más grande se sentirá con la salida de Josh Conlery Jr. de la línea, por lo que el transferido de Nevada, Isaiah World, tendrá el mundo proverbial (y tal vez el destino de Oregon en los playoffs) en sus manos.

Texas

La era de Arch Manning comienza oficialmente la próxima temporada, y Texas necesitará que el joven mariscal de campo, tan publicitado, sea como se espera si los Longhorns quieren llegar a los Playoffs por tercera vez consecutiva. El calendario favorable que le permitió a Texas llegar a los Playoffs de esta temporada sin una victoria entre los 25 mejores cambia en 2025. Después de comenzar con Ohio State, los Longhorns también viajan a Florida y Georgia para jugar en la SEC.

Clemson

Los rumores sobre la desaparición de Clemson podrían haber sido prematuros. El regreso de los Tigers a la cima de la ACC en 2024 y el hecho de que Texas haya disputado el partido más competitivo de la primera ronda de los playoffs preparan el terreno para 2025. Cade Klubnik regresa detrás de una línea ofensiva veterana , y el frente defensivo tiene mucha experiencia para sostener a los Tigers en ese lado del campo.

Michigan

Los últimos campeones nacionales de la era de los Playoffs de cuatro equipos superaron los desafíos iniciales de una reconstrucción para cerrar 2024 con fuerza. En la segunda temporada de la entrenadora Sherrone Moore, los Wolverines recuperan una gran cantidad de talento, pero el mariscal de campo novato Bryce Underwood es la variable clave. Si el prospecto de primera línea cumple, Michigan tiene la pieza que le faltó en 2024, y tendrá que cumplir temprano con los juegos en Oklahoma y Nebraska en el mes inaugural.

Vieja Señorita

Después de coquetear con la cima de la SEC en los últimos años, ¿podría ser 2025 cuando Lane Kiffin finalmente logre superar el obstáculo? Mucho depende de que Austin Simmons reemplace al mariscal de campo saliente Jaxson Dart. La incorporación del receptor abierto transferido de Penn State, Harrison Wallace, le da a los Rebels un arma de calibre All-America para mantener la ofensiva en marcha.

Estado de Arizona

Kenny Dillingham llegó a Arizona State con la visión de construir un éxito sostenido. Los Sun Devils tuvieron su gran éxito quizás antes de lo previsto, pero el programa está estructurado de tal manera que no deberían ser maravillas de un solo éxito gracias a Sam Leavitt, Clayton Smith y Xavion Alford. Tener que reemplazar a Cam Skattebo y Jordyn Tyson en la ofensiva pondrá a prueba la profundidad de ASU, pero contratar al receptor abierto transferido de Alabama, Jaren Hamilton, es un buen comienzo.

Florida

Ningún equipo experimentó una transformación más dramática a mitad de temporada que Florida. El entrenador Billy Napier llega a una temporada baja con un impulso positivo por primera vez en su mandato, comenzando en la defensa con el regreso de Tyreak Sapp, Caleb Banks y George Gumbs Jr. Si el joven backfield del mariscal de campo DJ Lagway y el corredor Jaden Baugh avanza como estudiantes de segundo año, hay que estar atentos a los Gators en 2025.

Tennesse

Josh Heupel ha tenido éxito donde tantos predecesores fracasaron, recuperando la relevancia en Tennessee. La próxima temporada baja podría ser la prueba más importante para su equipo hasta el momento, ya que los Vols tendrán que reemplazar a sus mejores jugadores en defensa (James Pearson Jr.) y ofensiva (Dylan Sampson). Nico Iamaleava necesita dar un gran paso para que Tennessee se mantenga cerca del frente del grupo en la caótica SEC.

Miami

Después de su éxito al traer al veterano transferido Cam Ward como mariscal de campo, Miami vuelve a buscar un gran 2025 de parte de Carson Beck . El transferido de Georgia tuvo destellos de brillantez que no siempre se mantuvieron. Beck y el cornerback importado de Wisconsin, Xavier Lucas, son dos de los pilares para la búsqueda de Miami de la aparición en los Playoffs que no logró en 2024.

Alabama

Si la trayectoria de un equipo al final de una temporada es indicativa de hacia dónde se dirige en la temporada siguiente, los fanáticos de Alabama tienen motivos para estar nerviosos. Una derrota aplastante a fines de la temporada ante Oklahoma y una derrota sin presentación en el bowl ante Michigan presionaron a Kalen DeBoer y su personal para que los Crimson Tide vuelvan a competir por el título de la SEC. Puede que no haya una competencia de mariscal de campo más fascinante en la temporada baja que la de Alabama entre Ty Simpson, Austin Mack y el muy promocionado recluta de 2025 Keelon Russell.

Estado de Boise

Boise State nunca ha tenido que reemplazar a un corredor tan productivo como el subcampeón del Trofeo Heisman, Ashton Jeanty . En realidad, ningún programa, salvo Oklahoma State después de la partida de Barry Sanders, ha perdido a un corredor que haya logrado los números que Jeanty logró en 2024. Aún así, Spencer Danielson tiene a Boise State preparado para seguir siendo un abanderado de las conferencias del Grupo de los Cinco, con el regreso del mariscal de campo Maddux Madsen, el ala cerrada Matt Lauter y el defensor Jayden Virgin-Morgan.

Estado de Kansas

En una Big 12 difícil de proyectar, la consistencia de Kansas State hace que los Wildcats sean un equipo fácil de elegir para la contienda por el título de la conferencia. El corredor de Nebraska Gabe Ervin Jr. tendrá la oportunidad de llenar el lugar de DJ Giddens, pero la naturaleza multifacética de la ofensiva de K-State no depende de un solo colaborador.

Illinois

Después de su primera temporada de 10 victorias desde 2001, el próximo hito para Illinois bajo el mando de Bret Bielema es la contienda por los playoffs. El regreso de Luke Altmyer como mariscal de campo sienta las bases para la ofensiva, mientras que la defensa recibe un par de grandes incorporaciones de Tomiwa Durojaiye (Florida State) y James Thompson Jr. (Wisconsin) para unirse al regreso de Gabe Jacas.

Carolina del Sur

La decepción de no haber podido clasificarse para los playoffs de la temporada 2024 podría ser un problema persistente para Carolina del Sur de cara a 2025, si su derrota en el bowl ante Illinois es una indicación. Pero con el regreso del destacado quarterback novato LaNorris Sellers, el ala defensiva de primera línea Dylan Stewart y uno de los mejores backs defensivos del país, Jalon Kilgore, los Gamecocks tienen las piezas fundamentales para intentar competir por el título de la SEC.

Estado de Iowa

Los Cyclones fueron posiblemente el mayor ganador entre los equipos que no llegaron a los Playoffs de 2024, y cerraron con el mejor récord en la historia del programa después de vencer a Miami en el Pop-Tarts Bowl . Si Rocco Becht puede llevar a Iowa State al campeonato Big 12 después de perder el juego por el título de la liga en 2024, podría ser un contendiente al Trofeo Heisman, pero tendrá que lanzar a reemplazos de dos receptores de más de 1,000 yardas en Jayden Higgins y Jaylin Noel para lograrlo.

Oklahoma

El amargo sabor de perder el Armed Forces Bowl ante Army West Point y terminar 2024 con un récord por debajo de .500 se alivió un poco para Oklahoma con la incorporación del mariscal de campo transferido de Washington State, John Mateer. Mateer podría ser un factor decisivo inmediato para una ofensiva de los Sooners que tuvo dificultades para igualar la consistencia de una defensa sólida, aunque sobrecargada.

Menfis

Los programas del Grupo de los Cinco tienen caminos más difíciles para llegar a los Playoffs, ya que compiten con múltiples conferencias por ese codiciado puesto en la postemporada y compiten con programas que tienen más recursos que compiten por sus transferencias. Pero después de una temporada de 11 victorias en 2024, Memphis ya obtuvo una victoria en el portal de transferencias con el liniero defensivo All-American Athletic William Whitlow Jr. optando por regresar. Los Tigers también incorporan al ala cerrada de Penn State Jerry Cross, al safety de Arizona State Kamari Wilson y al back defensivo de Michigan Kody Jones.

Universidad Estatal de Singapur

La sorprendente carrera de SMU hacia los Playoffs puede haber terminado con un ruido sordo , pero los Mustangs tienen motivos para el optimismo de que volverán a estar en la contienda de la ACC en 2025. El continuo crecimiento del talentoso mariscal de campo Kevin Jennings después de una mala actuación en Penn State impulsará a SMU en 2025, mientras que una defensa que regresa con Ahmaad Moses e Isaiah Smith también suma posibles jugadores que marcan la diferencia en Marcellus Barnes Jr. (Syracuse) y Terry Webb (Texas State).

Utah

La última temporada de Kyle Whittingham como entrenador principal de los Utes marca una última oportunidad para que uno de los mejores entrenadores del siglo XXI compita por un campeonato nacional. La defensa de Utah siempre está entre las mejores del juego, y eso debería continuar en 2025, pero la posición de mariscal de campo sigue siendo la mayor incertidumbre que los Utes deben consolidar para competir por el Big 12.

Universidad de Nevada Las Vegas

El nuevo entrenador de los Rebels, Dan Mullen, hereda un programa que su predecesor, Barry Odom, convirtió de un equipo que siempre había estado en el último lugar en poco tiempo en un contendiente de la Conferencia Mountain West. El aprovechamiento exitoso del portal de transferencias funcionó bien para la UNLV, que el personal de Mullen continúa con las incorporaciones de Jalen Lee (LSU), Jake Pope (Georgia) y Nick Elksnis (South Carolina).