Previa de apuestas del Torneo Big East: ¿Podrá St. John’s repetir en el MSG?

Cuando piensas en torneos de conferencia, probablemente pienses en Cardiac Kemba y algo de la magia del Madison Square Garden.

Lamentablemente, el torneo Big East ya no es tan especial como antes, pero promete ser un evento emocionante. Uno de los puntos fuertes del fin de semana será St. John's. Los Johnnies se llevaron a casa su primer campeonato de conferencia desde el año 2000 el año pasado y buscarán defender su título en su cancha una vez más.

Nunca fue un problema celebrar el torneo en el MSG cuando St. John's era un desastre, pero ahora, con Rick Pitino , se ha convertido en una gran ventaja para los Red Storm. No solo eso, sino que con lo mal que está la Big East este año, estar en la mitad superior del cuadro se siente como un viaje gratis al campeonato de la conferencia.

Comenzarán el torneo con un pase directo y se enfrentarán al ganador de Seton Hall y Creighton, dos equipos que podrían necesitar ganar todo el torneo para clasificarse. St John's, con +200, es mi apuesta favorita para ganar el torneo Big East, en lo que, en realidad, es una carrera entre tres equipos.

En la otra mitad del cuadro, los Huskies de Dan Hurley siguen siendo los favoritos con -115. No es el mejor equipo de UCONN que hemos visto, pero cuentan con una alineación titular completa con jugadores con experiencia en el torneo Big East. Solo Ball, Tarris Reed Jr., Silas Demary Jr. y Alex Karaban conforman un núcleo veterano que ocupa el puesto 11 en defensa, según KenPom.

Cuando están en racha, son el mejor equipo del Big East, pero no confío en que su ofensiva no se enfríe bajo las brillantes luces del MSG.

Villanova es el último equipo en esta carrera por el tercer puesto, e incluso ellos se sienten en un lejano tercer puesto. Kevin Willard ha hecho un trabajo fenomenal revirtiendo a Nova en su primera temporada al mando, pero no creo que este equipo sea una gran amenaza en la Big East ni en el torneo de la NCAA. Jugaron con mucha intensidad contra UCONN en ambos enfrentamientos esta temporada, pero no creo que tengan suficiente rival para los líderes de la Big East.

Si buscabas apuestas improbables, Seton Hall con +1600 es una buena apuesta. Sus alineaciones de juego pequeño pueden poner en aprietos a St. John's, y Shaheen Holloway es un gran entrenador, así que nunca los descartaría. Xavier es un gran perdedor con +20000, pero tiene a uno de los mejores jugadores de la conferencia, Tre Carroll, quien terminó en el Primer Equipo All-Big East. Nunca los elegiría para ganar la conferencia, pero podrían ser un equipo con potencial de ganar dinero si sus tiradores se ponen en racha cerca de él.

El Jugador del Año de la Big East se anunciará a finales de esta semana, pero probablemente sea Zuby Ejiofor, de St John's. Tras él y Bryce Hopkins, me encantaría que St John's repitiera como Campeón de la Big East y se posicionara como candidato al tercer puesto en el Torneo de la NCAA.