A la venta participación mayoritaria en San Jose Earthquakes

Los San José Earthquakes están a la venta.

El club de la MLS anunció el miércoles que el grupo propietario ha puesto en el mercado una participación mayoritaria en la franquicia y que el banco de inversión Moelis & Co. ha sido contratado para guiar cualquier posible venta.

Los Earthquakes han sido propiedad de John Fisher desde 2008. En ese tiempo, el club ha hecho cinco apariciones en los playoffs de la Copa MLS y ganó el Supporters' Shield en 2012.

Fisher es más conocido en el Área de la Bahía por su mandato como propietario del equipo atlético de las Grandes Ligas de Béisbol.

Durante años, la afición de los Atléticos le rogó a Fisher que vendiera el equipo, que se tambaleaba en la clasificación y no conseguía un nuevo estadio para reemplazar el anticuado Oakland Coliseum. En cambio, pretende trasladar la franquicia a Las Vegas a partir de la temporada 2028. Los Atléticos juegan actualmente en un estadio temporal en West Sacramento, California, desde que dejaron Oakland después de la temporada 2024.

El miércoles se especuló desenfrenadamente sobre la venta de la participación mayoritaria de Fisher en los Earthquakes para financiar su parte del costo estimado de 1.750 millones de dólares del estadio de los A's en el Strip de Las Vegas. Fisher supervisó la creación del estadio PayPal Park, dedicado exclusivamente al fútbol, hace una década.

El comunicado de Fisher del miércoles no mencionó cómo planeaba gastar sus ganancias. En enero, Sportico clasificó a la franquicia en el puesto 20 de la MLS en valoraciones de equipos, con 600 millones de dólares.

"Los San Jose Earthquakes y el PayPal Park han sido una parte importante de nuestras vidas durante casi dos décadas", dijo Fisher. "Estamos orgullosos del papel que los Quakes han desempeñado en el crecimiento del fútbol en Silicon Valley. El Área de la Bahía es un lugar especial, y estamos profundamente agradecidos con los aficionados, los jugadores y el personal que nos han acompañado en este camino".

El comisionado de la MLS, Don Garber, tuvo buenas palabras para decir sobre Fisher.

"En nombre de la Major League Soccer, quiero agradecer a la familia Fisher por su compromiso a largo plazo con los Earthquakes y la comunidad de San José", dijo Garber. "Bajo su liderazgo, el club invirtió en instalaciones de primer nivel como el PayPal Park, construyó una academia juvenil de gran prestigio y contribuyó al crecimiento del fútbol en uno de los mercados más dinámicos del país. Esperamos encontrar un nuevo propietario que pueda aprovechar esta sólida base y seguir impulsando el fútbol en el Área de la Bahía y en todo el norte de California".

Fisher, de 64 años, tiene un patrimonio neto de 3 mil millones de dólares, según Forbes. Si bien es socio fundador de la firma de inversión Sansome Partners, formó parte de la junta directiva de Gap hasta mayo de 2022. Es el menor de los tres hijos de Doris y Donald Fisher, fundadores de Gap, según Forbes.

Los Earthquakes, actualmente octavos en la Conferencia Oeste de 15 equipos tras quedar últimos en 2024, no son la única franquicia de la MLS en el mercado. El accionista mayoritario de los Vancouver Whitecaps contrató a Goldman Sachs en diciembre pasado para que les ayudara con la venta.

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