A Lim Kim sigue liderando, Nelly Korda avanza en el Torneo de Campeones

El surcoreano A Lim Kim llegará al fin de semana con una ventaja de tres golpes tras registrar un 69, 3 bajo par, en la segunda ronda del Torneo de Campeones Hilton Grand Vacations el viernes en Orlando, Florida.

Kim lideraba por cuatro después de la primera ronda y llegó a 10 bajo par 134 en la mitad del primer torneo de la temporada de la LPGA. Linn Grant de Suecia hizo un 67 en Lake Nona Golf & Country Club y ahora está 7 bajo par, mientras que la número uno del mundo Nelly Korda también hizo un 67 para unirse a un empate en el tercer lugar con 6 bajo par.

Empatados con Korda están el japonés Rio Takeda y la irlandesa Leona Maguire, cada uno de los cuales registró 68 el viernes.

Kim, de 29 años, logró siete birdies y ningún bogey en la primera ronda, pero el viernes tuvo una aventura mayor, combinando seis birdies con tres bogeys.

"Todavía está bien", dijo Kim. "Es diferente (al jueves), el viento tiene una dirección diferente, pero sigue siendo divertido".

Kim ganó el US Women's Open 2020 y luego no ganó en el LPGA Tour hasta noviembre pasado, cuando logró ganar el Lotte Championship.

"Cuando llegué a Estados Unidos todo era incómodo por la comida, el idioma, el césped, la gente, todo", dijo Kim. "Pero no tengo otra opción. Quiero jugar en la LPGA, así que solo tengo que intentarlo. Cuanto más aprendo inglés, más aprendo sobre césped y más aprendo de todo. Tengo más tiempo para mejorar en todo".

Grant coronó su ronda con un águila en el noveno hoyo par 5.

"Pegué un híbrido 4 al green desde unos 220 metros", dijo Grant. "Luego tiré un putt de 12 pies y entró".

Grant, de 25 años, estará en la pelea el fin de semana. Su única victoria en la LPGA fue en el Dana Open de 2023, pero ha ganado seis veces en el Ladies European Tour.

Korda, de 26 años, cometió su único bogey del día en su cuarto hoyo, el par 3 del hoyo 13, y quedó en par para el torneo. Se recuperó con birdies consecutivos en los hoyos 14 y 15, sumó uno en el 18 y anotó tres más al llegar a casa.

"(Yo) simplemente aproveché un poco más, encesté más putts, pegué algunos tiros más sólidos (el viernes)", dijo Korda. "(El campo) definitivamente está jugando un poco más suave y más largo en comparación con años anteriores. Pegué algunos tiros realmente sólidos y los aproveché".

Korda ganó siete veces la temporada pasada y su objetivo es comenzar 2025 con una trayectoria ganadora similar.

Maguire, de 30 años, cometió un doble bogey en el hoyo 13, par 3, pero lo compensó con creces haciendo birdie en sus últimos cinco hoyos del día.

"Es mi campo local, así que conozco estos hoyos bastante bien", dijo. "Sé que puedo hacer birdie en todos ellos, así que sólo se trata de intentar darme oportunidades. Hice algunos buenos golpes con hierros y no me quedé muy lejos para hacer birdie".

La surcoreana Jin Young Ko (70) está sola en sexto lugar con 5 bajo par. La campeona defensora y número 2 del mundo, Lydia Ko de Nueva Zelanda, logró un 67 para llegar a 4 bajo par en el torneo, empatada en séptimo lugar con Lauren Coughlin (68).

--Medios a nivel de campo