A Xavier y Butler se les acaba el tiempo para salvar la temporada

Estancados en 499 victorias en su carrera durante casi cuatro semanas, el entrenador de Butler, Thad Matta, necesitó siete intentos para lograr su histórica victoria. Como todo en esta temporada plagada de lesiones, ha sido una lucha para los Bulldogs.

Lo mismo puede decirse de Xavier, que necesita un buen final para evitar su segunda temporada perdedora en los últimos tres años. La última vez que los Mosqueteros tuvieron dos temporadas perdedoras en un lapso de tres años fue hace más de cuatro décadas.

Cuando Butler (14-13, 5-11 Big East) reciba a Xavier (13-13, 5-10) el sábado por la tarde en Indianápolis, será un enfrentamiento de equipos que esperan rescatar algo de sus mediocres temporadas.

Los Bulldogs, que se vieron afectados por lesiones que pusieron fin a la temporada en sus dos mejores bases, rompieron su racha de seis derrotas consecutivas con una victoria de 93-89 el miércoles en Georgetown.

Finley Bizjack regresó después de perderse un juego por una lesión en la muñeca y aportó 19 puntos y seis asistencias, mientras que Michael Ajayi anotó 16 puntos, ocho rebotes y cinco asistencias mientras Butler le entregaba a Matta su victoria número 500.

"Para mí, lo más importante es la cantidad de jugadores que he entrenado. Eso es más importante que las victorias y las derrotas", dijo Matta, quien jugó en Butler y obtuvo su primera victoria como entrenador universitario en la escuela en 2000.

A pesar de los problemas de salud en su backcourt, Matta ha encontrado la manera de tener un manejo de balón sólido, utilizando a menudo a Bizjack y Ajayi fuera de posición en la posición de base. Contra los Hoyas, los Bulldogs solo perdieron seis balones.

Los errores con el balón fueron la ruina de Xavier en la derrota del martes en casa contra Villanova por 92-89 en tiempo extra. Los Mosqueteros perdieron 16 balones, mientras que los Wildcats solo perdieron seis.

"Solo hubo algunas pérdidas de balón muy, muy inusuales en la recta final", dijo el entrenador Richard Pitino. "El vestuario está muy destrozado, pero se preocupan. Siguen luchando".

Los Mosqueteros desperdiciaron quizás el mejor partido completo del año de Tre Carroll, quien produjo 28 puntos con 11 de 14 tiros y capturó 10 rebotes.

Xavier ganó el primer encuentro con Butler 89-75 el 14 de enero cuando Carroll anotó 29 puntos, nueve rebotes y cinco bloqueos, mientras que Filip Borovicanin anotó 14 puntos, nueve asistencias y siete rebotes.

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