Aaron Judge pone fin a la sequía de jonrones y los Yankees toman ventaja de 2-0 en la ALCS

NUEVA YORK -- Mientras el resto de sus compañeros de los Yankees de Nueva York hacían lo suficiente para ganar partidos cerrados de postemporada, Aaron Judge a menudo terminaba sus turnos al bate en postemporada sin resultados productivos.

Al menos hasta el martes.

Judge conectó su primer jonrón de la postemporada, un batazo de dos carreras en la séptima entrada que aumentó la ventaja y los Yankees obtuvieron una victoria de 6-3 sobre los Cleveland Guardians en el Juego 2 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana.

Los Yankees tienen una ventaja de 2-0 en la serie al mejor de siete que se traslada a Cleveland a partir del jueves.

El mánager de Nueva York, Aaron Boone, dijo sobre el disparo de Judge: "Nos dio un respiro".

Judge no había lanzado lejos en la postemporada desde el quinto juego de la serie divisional de la Liga Americana de 2022 contra Cleveland. El martes, envió una bola rápida de Hunter Gaddis con cuenta de 1-1 a la red en Monument Park más allá de la cerca del jardín central para darle a los Yankees una ventaja de 6-2.

"Me emocioné cuando salió", dijo Judge. "En estas noches frías y ventosas, nunca se sabe qué hará la pelota cuando la golpeas hacia el centro, pero los fantasmas se estaban alejando hacia Monument Park, eso es seguro".

Fue apenas su tercer hit de la postemporada, pero su decimocuarto jonrón en playoffs de su carrera.

"Es un gran cambio para Judgey", dijo el primera base de Nueva York, Anthony Rizzo. "Ha tenido muy buenos turnos al bate y ha aparecido en situaciones importantes. Para conseguir el jonrón, fue un cambio muy fácil, y él es el mejor en ese rubro".

En la primera entrada, Gleyber Torres anotó la primera carrera de Nueva York cuando el campocorto de Cleveland, Brayan Rocchio, dejó caer un elevado de Judge. Judge también levantó un elevado de sacrificio en la segunda entrada para poner el marcador 3-0 después de que los Guardianes optaran por darle base por bolas intencional a Juan Soto para llenar las bases.

Alex Verdugo agregó un doblete productor entre las dos primeras apariciones de Judge en el plato. Otra carrera anotó en la sexta cuando Rizzo conectó un doblete al jardín derecho y un error de Will Brennan le permitió a Anthony Volpe correr hasta el plato desde la primera base.

La ofensiva de Nueva York le dio lo suficiente a una noche complicada para el as de los Yankees, Gerrit Cole, quien permitió dos carreras y seis hits en una laboriosa salida de 4 1/3 entradas. Cole ponchó a cuatro y dio cuatro bases por bolas en su salida más corta en postemporada desde que duró más de dos entradas en el juego de comodines de 2021 en Boston.

"Perdí un poco de la zona, recibí demasiadas bases por bolas", dijo Cole. "Pero creo que lanzaron muchos turnos al bate de calidad juntos, y... ganaron algunos de esos turnos al bate largos, y terminaron presionándonos lo suficiente como para no permitirnos seguir adelante".

Cole dejó a dos varados en la tercera entrada al retirar a José Ramírez para el out final y dejó las bases llenas en la cuarta al conseguir un tercer strike cantado con su bola curva a Rocchio.

Cleveland se acercó 3-1 con un elevado de sacrificio de Josh Naylor en el quinto inning, y Cole fue reemplazado por Clay Holmes después de otorgarle una base por bolas a Lane Thomas para llenar las bases con un out. Holmes le permitió un roletazo productor a Brennan, luego volvió a otorgar una base por bolas para llenar las bases antes de ponchar a Austin Hedges para terminar la entrada.

Cleveland enfrenta un déficit de dos juegos a ninguno por primera vez en sus seis apariciones en la ALCS después de que Rocchio y Brennan cometieron errores de anotación de carreras.

"Fue lo que fue", dijo el manager de Cleveland, Stephen Vogt, sobre la mala interpretación de Rocchio del elevado de Judge. "Creo que la carrera habría anotado en la siguiente jugada con el elevado de sacrificio. Obviamente no es ideal que eso suceda".

Holmes (2-0) estuvo entre los cuatro relevistas de Nueva York que en conjunto lanzaron 4 2/3 entradas. Luke Weaver permitió un jonrón con un out a Ramírez en la novena antes de cerrar la victoria.

"Sabes que va a pasar", dijo Holmes sobre el jonrón de Judge. "Es una de esas cosas que, si sigue bateando, va a pasar".

El abridor de Cleveland, Tanner Bibee (0-1), permitió tres carreras (dos limpias) y cinco hits en una entrada y un tercio. Abanicó a dos y dio una base por bolas. Los Guardianes utilizaron siete relevistas el resto del partido.

--Larry Fleisher, Medios de comunicación a nivel de campo