Aaron Rai en la cima, Rory McIlroy a 1 carrera en Genesis, retrasado por la lluvia

PACIFIC PALISADES, California -- Aaron Rai de Inglaterra mantuvo una ventaja de un golpe en el Genesis Invitational el jueves en Riviera Country Club a pesar de no poder completar su ronda durante un día lluvioso y ventoso.

Rai llevaba 6 bajo par tras 16 hoyos antes de que la primera ronda, retrasada por la lluvia, se viera interrumpida por la oscuridad. Aún puede aumentar su ventaja en la primera ronda el viernes por la mañana, cuando el juego se reanude a las 7:00 hora local.

El norirlandés Rory McIlroy firmó un 66, 5 bajo par, y empató con Jacob Bridgeman en el segundo puesto. El neozelandés Ryan Fox quedó solo en cuarto lugar con 4 bajo par cuando el torneo, organizado por Tiger Woods, regresó al área de Los Ángeles.

El evento emblemático se trasladó al sur, a Torrey Pines, el año pasado luego de un devastador incendio forestal en Pacific Palisades en enero de 2025.

Un chaparrón matutino retrasó el juego tres horas, y muchos participantes no pudieron terminar sus primeras rondas. El viento representó un desafío el resto del día.

McIlroy, 29 veces ganador del PGA Tour, abrió su ronda con 3 bajo par tras cuatro hoyos antes de la suspensión por lluvia. Llegó a 5 bajo par con un birdie en el 11, perdió un golpe con un bogey en el 16 y volvió a 5 bajo par con un birdie en el par 5 del 17.

"He empezado a disfrutar mucho de este estilo de golf", dijo McIlroy sobre las condiciones húmedas, ventosas y frescas. "Si me hubieran preguntado hace 10 años, no disfrutaría de estas condiciones, pero ha sido un cambio de mentalidad y quizás simplemente una continuación de mi esfuerzo por desarrollar mis habilidades. Así, cuando llegan condiciones como estas, estoy mucho más preparado".

Bridgeman, quien lleva su tercera temporada en el PGA Tour sin ganar, tuvo un comienzo irregular en su ronda con un eagle 3 en el hoyo 1 y un doble bogey en el largo par 3 del hoyo 4. Luego, terminó 5 bajo par en un tramo de 10 hoyos desde el hoyo 8.

"Nunca he tenido mucho éxito en la Costa Oeste en mi carrera, pero creo que estoy empezando a entender mejor cómo jugar aquí y a tener un poco más de confianza", dijo Bridgeman, originario de Carolina del Sur. "Nunca jugamos aquí en la universidad, nunca jugué golf juvenil aquí. Así que, en realidad, mi primera vez jugando en la Costa Oeste fue como profesional. Estoy empezando a sentirme un poco más cómodo".

Collin Morikawa, un nativo del área de Los Ángeles que ganó la semana pasada en Pebble Beach, abrió en un empate de siete vías por el quinto lugar con 3 bajo par.

"Es un placer empezar bien y estar cerca del liderato", dijo Morikawa. "Creo que este campo se jugará muy diferente los próximos tres días, no tanto por la suavidad y velocidad de los greens, sino por la facilidad de puntuación con el viento amainando".

El número 1 del mundo, Scottie Scheffler, tuvo problemas en la primera ronda por tercera semana consecutiva y quedó 5 sobre par después de 10 hoyos.

El sueco Ludvig Aberg, vigente campeón, abrió empatado en el puesto 44 con 1 sobre par, mientras que el japonés Hideki Matsuyama quedó empatado en el puesto 12 con 2 bajo par. Matsuyama ganó el torneo la última vez que se disputó en Riviera en 2024.

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