Aaron Rai logra una hazaña excepcional para empatar con Tommy Fleetwood en el liderato de Abu Dhabi.

Aaron Rai embocó su golpe de aproximación desde 218 yardas para lograr un raro albatros, destacando una ronda de 64 que lo dejó empatado en el liderato después de 36 hoyos en el Campeonato de Abu Dhabi el viernes.

Rai comenzó la segunda ronda en el Yas Links Golf Club a dos golpes de un grupo de cinco colíderes, entre ellos su compatriota inglés Tommy Fleetwood, pero rápidamente recuperó terreno en el hoyo 2, un par 5. Su segundo golpe aterrizó en el green y rodó hasta el hoyo, lo que le permitió recuperar tres golpes en el hoyo.

Describió el golpe después de la ronda, que lo dejó con 14 bajo par (130) después de 36 hoyos y empatado con Fleetwood.

"El viento soplaba un poco a la izquierda y el green era rapidísimo", dijo. "Tiene pendiente de adelante hacia atrás, el golpe de aproximación recorrió unos metros hasta el green, de hecho le pegué bastante bien al green, la línea fue perfecta. Terminó cerca del borde delantero y rodó hasta el green. No se veía desde el fondo de la calle, así que fue una grata sorpresa".

Para mantener el liderato compartido, Fleetwood combinó siete birdies y un bogey para terminar con 66 golpes después de su ronda inicial de 64. Es dos veces ganador del evento y se muestra confiado de cara a la tercera ronda del sábado.

"Un día realmente bueno. Tuve un comienzo perfecto. Birdie, birdie, birdie", dijo. "Eso estuvo bien, especialmente después de haber tenido una buena ronda el día anterior. Siempre dicen que es difícil repetir una buena ronda, o una ronda baja después de otra".

"Empezar bien era fundamental. Hice un buen trabajo: pegué muchos buenos golpes, aunque hubo algunas ocasiones en las que la bola acabó en el rough, pero supimos leer bien la situación. Creo que controlamos muy bien la bola fuera del rough, y eso me dejó muy satisfecho. Mi putt fue sólido de nuevo; seis bajo par fue un resultado excelente."

Rai y Fleetwood están dos golpes por delante de Andy Sullivan (67) de Inglaterra, Nicolai Højgaard (67) de Dinamarca y Richard Sterne (68) de Sudáfrica.

El irlandés Shane Lowry, otro excampeón, es uno de los cuatro jugadores que se encuentran a tres golpes de los líderes, con 11 bajo par. Firmó una tarjeta de 69 golpes.

Rory McIlroy, de Irlanda del Norte y número 2 del mundo, está 8 bajo par en el torneo y empatado en el puesto 20 después de dos rondas consecutivas de 68.

--Medios de Campo