Aaron Rodgers de los Steelers y Justin Fields de los Jets se enfrentan a sus ex equipos

Hace dos años, Aaron Rodgers se embarcó en un nuevo comienzo con los New York Jets que resultó doloroso e insatisfactorio.

El mariscal de campo de 41 años comienza otra temporada el domingo y esta vez los Jets serán el oponente cuando entre al campo para enfrentarse a los Pittsburgh Steelers el domingo por la tarde en East Rutherford, Nueva Jersey.

"Esta es la segunda novedad, así que es la nueva", dijo Rodgers a la prensa el miércoles. "Me encanta estar aquí".

El primer partido de Rodgers con los Jets terminó en el cuarto snap tras sufrir una rotura del tendón de Aquiles derecho en Meadowlands. Regresó la temporada pasada, pero ya no lucía como el cuatro veces MVP, quien ha acumulado 62,952 yardas y 503 touchdowns en 20 temporadas, las primeras 18 con los Green Bay Packers.

El mandato de Rodgers con los Jets terminó poco después de que Aaron Glenn se convirtiera en entrenador en jefe y le dijera a Rodgers que estaban avanzando en otra dirección.

Glenn se ha negado a hablar sobre la salida de Rodgers esta semana. Lo mismo ocurre con las preguntas sobre su rendimiento en 2024 o su aspecto en la película.

"No voy a responder preguntas sobre chicos que no están aquí y lo que vi", dijo Glenn. "... No es relevante ahora mismo".

Rodgers dice estar contento con los Steelers, aunque los antecedentes recientes en Pittsburgh podrían estar jugando en su contra. Pittsburgh intentó la estrategia de veteranos con Russell Wilson la temporada pasada, pero no funcionó.

Ahora es el turno de Rodgers de ver si puede poner fin a la sequía de seis derrotas consecutivas de los Steelers en postemporada que se remonta a la temporada 2016.

"Estoy feliz de estar aquí. Muy feliz", dijo Rodgers. "Disfruto mucho de los chicos, de mi pequeño rincón, de mi sala de mariscal de campo y de la sala principal con la ofensiva, conociéndolos, siendo un observador atento en los entrenamientos, absorbiendo todo y disfrutando mucho de las reuniones del equipo de Mike Tomlin. Estoy disfrutando de todo lo relacionado con Pittsburgh y estoy emocionado por el comienzo de la temporada".

Los Jets reemplazaron a Rodgers con Justin Fields, quien formó parte del equipo de mariscales de campo de Pittsburgh la temporada pasada. El jugador de 26 años fue titular en seis partidos con los Steelers y tiene un récord de 14-30 como titular con los Chicago Bears (2021-23) y los Steelers.

Se le pide a Fields que detenga la racha de Nueva York de 14 temporadas consecutivas sin llegar a los playoffs.

Le parece irónico que los dos equipos, con mariscales de campo cambiando de lado, se enfrenten en la apertura de la temporada.

"Sí, la historia es una locura", dijo Fields. "Por eso la NFL nos preparó para la Semana 1, precisamente para eso. Pero sí, es genial. Genial ver eso. Y va a ser divertido enfrentarnos a estos chicos el domingo".

Glenn se hace cargo de un equipo de Nueva York que tuvo un récord de 5-12 la temporada pasada. La franquicia ha perdido 10 o más partidos en cinco temporadas consecutivas y ocho de las últimas nueve.

"Quiero ser un equipo donde la afición me mire y diga: 'Estamos orgullosos de este equipo'", dijo Glenn, "y si lo dicen, me alegraré. Me alegraré, porque con eso sé que las victorias llegarán".

Los Jets cuentan con sólidas piezas ofensivas: el corredor Breece Hall (1359 yardas de scrimmage en 2024) y el receptor abierto Garrett Wilson (101 recepciones). El cornerback Sauce Gardner, dos veces Pro Bowl, es el mejor jugador defensivo.

Gardner (peroné) tuvo una participación limitada en el entrenamiento del miércoles, junto con el mariscal de campo suplente Tyrod Taylor (rodilla). El duro golpe implica la pérdida del guardia Alijah Vera-Tucker (15 titularidades en 2024) por una rotura de tríceps que, según se informa, podría poner fin a su temporada. El tackle derecho Chukwuma Okorafor (mano) se unió a Vera-Tucker en la banca el miércoles.

El tackle defensivo novato de Pittsburgh, Derrick Harmon (rodilla), se perderá el primer partido. Fue seleccionado en la primera ronda del draft por el club.

El veterano tackle defensivo All-Pro, Cam Heyward, está programado para jugar a pesar de su descontento con la extensión de contrato de dos años y $29 millones que firmó hace apenas un año. Heyward tuvo una participación limitada durante el campamento de entrenamiento.

"No tengo ninguna duda sobre su participación ni sobre su preparación", dijo el entrenador de los Steelers, Mike Tomlin. "Estoy seguro de que está impaciente por jugar".

La temporada pasada, Pittsburgh goleó al visitante Nueva York por 37-15 con Wilson como mariscal de campo. Rodgers lanzó para 276 yardas y un touchdown, además de recibir dos intercepciones.

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