Aaron Rodgers y los Steelers buscan acallar las críticas contra los Chargers.

Aaron Rodgers no se inquietó en lo más mínimo cuando el plazo límite de traspasos del martes llegó y pasó sin que los Pittsburgh Steelers añadieran un receptor.

"Quien se desmarca suele tener la oportunidad", dijo Rodgers el miércoles.

Puede que sea un enfoque sencillo, pero el cuatro veces MVP de la NFL con 520 pases de touchdown en su carrera sigue adelante con el personal disponible mientras los Steelers se preparan para el partido del domingo por la noche contra Los Angeles Chargers en Inglewood, California.

Los Steelers (5-3) ocupan el puesto 21 en ataque aéreo con un promedio de 200.9 yardas por partido, a pesar de contar con el futuro miembro del Salón de la Fama como quarterback. El máximo de yardas por pase de Rodgers en lo que va de temporada es de apenas 249, y su total de 1,692 yardas es inferior al del irregular novato de los Tennessee Titans, Cam Ward (1,760).

El fichaje estrella de la pretemporada, DK Metcalf, lidera al equipo con 29 recepciones, 467 yardas y cinco touchdowns. El segundo jugador con más yardas por recepción es el ala cerrada Pat Freiermuth (227).

Eso dio pie a numerosas especulaciones de que Pittsburgh podría haber estado buscando una mejora.

"Probablemente había más ruido fuera de las instalaciones que dentro de ellas", dijo Rodgers.

Los Steelers incorporaron al receptor Marquez Valdes-Scantling al equipo de prácticas. Jugó cuatro temporadas (2018-2021) con Rodgers cuando ambos formaban parte de los Green Bay Packers. Valdes-Scantling atrapó 13 de sus 20 pases de touchdown de por vida durante ese tiempo y promedió 17.3 yardas por recepción.

Los Chargers (6-3) se destacan en ganar yardas por aire, con Justin Herbert en segundo lugar con 2,390.

Herbert lanzó para un récord personal de 420 yardas en una derrota ante los Indianapolis Colts el 19 de octubre, una de sus tres salidas de más de 300 yardas esta temporada.

Los Chargers también cuentan con cuatro jugadores con más de 450 yardas de recepción: Ladd McConkey (524), Keenan Allen (520), Quentin Johnston (460) y Oronde Gadsden II (453). Allen lidera al equipo con 50 recepciones.

El problema no es encontrar receptores, sino mantener sanos a los linieros ofensivos.

Los Chargers perdieron a su estrella, el tackle izquierdo Rashawn Slater (rodilla), durante el campo de entrenamiento. Por ello, movieron al destacado tackle derecho Joe Alt al lado izquierdo y lo perdieron para el resto de la temporada durante la victoria del domingo por 27-20 sobre los Titans. El guardia derecho Mekhi Becton (rodilla) no jugó y el tackle Bobby Hart (rodilla) salió lesionado durante el partido. Ambos podrían perderse el encuentro contra los Steelers.

Los Angeles fichó al versátil liniero Trevor Penning de los New Orleans Saints antes del cierre del mercado de fichajes del martes. Penning declaró que practicó en ambas posiciones de tackle tras su llegada a la ciudad el miércoles por la mañana.

"Estoy emocionado de jugar donde me necesiten. Creo que tengo la versatilidad", dijo Penning. "Me traen para jugar donde sea necesario".

"... El año pasado jugué de tackle derecho en los 17 partidos, así que probablemente me siento un poco más cómodo ahí que de tackle izquierdo."

A pesar de los problemas, Los Ángeles ha ganado dos partidos seguidos y se encuentra en segundo lugar en la AFC Oeste.

"A mitad de temporada, siempre es bueno recordar que el destino está en nuestras manos", dijo el entrenador de los Chargers, Jim Harbaugh. "... La fortuna favorece a quienes siguen adelante".

Pittsburgh puso fin a una racha de dos derrotas con una victoria en casa por 27-20 sobre los Colts el fin de semana pasado. La defensa limitó a Jonathan Taylor a su marca más baja de la temporada con 45 yardas, además de registrar cinco capturas y forzar cinco pérdidas de balón. Los Steelers provocaron una sexta pérdida de balón en equipos especiales.

"Obviamente, no jugamos a la perfección y hay muchas maneras en que podemos mejorar", dijo el linebacker de los Steelers, Alex Highsmith, quien logró un crucial sack que provocó un balón suelto del quarterback de Indianápolis, Daniel Jones.

"Pero esas pérdidas de balón ocurren porque los jugadores están en el lugar correcto, porque juegan con intensidad, porque se esfuerzan al máximo. Sabemos que cuando hacemos eso, provocamos pérdidas de balón y tenemos una defensa realmente buena."

Highsmith (tobillo) fue uno de los siete jugadores de los Steelers que no participaron en el entrenamiento del miércoles debido a lesiones o enfermedades. Los otros fueron el guardia Isaac Seumalo (pectoral), el receptor Scotty Miller (dedo), el ala cerrada Darnell Washington (pie), el linebacker Cole Holcomb (enfermedad), el cornerback Cory Trice Jr. (isquiotibiales/rodilla) y el safety Jabrill Peppers (cuádriceps).

Hart (rodilla/tobillo) y el esquinero Tarheeb Still (rodilla) se perdieron el entrenamiento de los Chargers.

La temporada pasada, Pittsburgh derrotó a los Chargers visitantes por 20-10.

--Medios de Campo