Abdul Carter, de los New York Giants, lidera la carrera por el premio al Novato Defensivo del Año de la NFL

Abdul Carter fue considerado el mejor jugador defensivo del fútbol universitario la temporada pasada por la mayoría de los observadores.

Ahora, tiene la mira puesta en ser el mejor novato defensivo de la NFL.

Carter fue la tercera elección general del Draft de la NFL por parte de los New York Giants, y se espera que sea una fuerza desde el principio.

El ex jugador destacado de Penn State es el claro favorito para ganar los honores de Novato Defensivo del Año de la NFL debido a su talento, producción esperada y oportunidad.

El esquinero de los Jacksonville Jaguars, Travis Hunter , y el linebacker externo/ala defensiva de los Atlanta Falcons, Jalon Walker, también están en la contienda. Entre las sorpresas a tener en cuenta se encuentran el linebacker externo de los Baltimore Ravens, Mike Green, y el esquinero de los Arizona Cardinals, Will Johnson.

Los Giants pueden anotar con rotulador el nombre de Carter en la parte superior de su plantilla, y podría alcanzar los dos dígitos en capturas esta temporada. Pero incluso siete u ocho capturas deberían ser suficientes para ganar el premio.

La temporada pasada, el apoyador externo Jared Verse de Los Angeles Rams se llevó la votación y solo tuvo 4.5 capturas.

Carter lideró la nación con 23.5 tacleadas para pérdida de yardas, incluyendo 12 capturas, y también forzó dos balones sueltos, obteniendo el reconocimiento unánime al primer equipo All-America. Su total de capturas lo ubicó séptimo a nivel nacional y fue nombrado Jugador Defensivo del Año de la Big Ten.

Entonces, podemos ver al coordinador defensivo de los Giants, Shane Brown, salivando ante la idea de tener a Carter al final de su línea defensiva.

Nueva York ahora cuenta con tres estelares cazamariscales: Kayvon Thibodeaux, Brian Burns y Carter. Como mínimo, habrá espacio para que los tres se tomen un respiro ocasional.

De todas formas, Carter promete ser muy productivo, sin importar cómo se divida el tiempo de juego.

Hunter, la segunda selección general del draft, es un cornerback con una cobertura estelar, pero la duda que lo rodea es su uso como receptor.

Los Jaguars no han decidido cuánto jugará Hunter en ambos lados del balón, o si podría concentrarse más en un lado que en el otro.

Si juega un papel importante en ataque, podría ser solo una contribución menor en defensa. Si juega principalmente como cornerback, su conteo de intercepciones o pases defendidos sería el barómetro.

El cornerback de los New York Jets, Sauce Gardner, ganó el premio en 2022 con solo dos intercepciones, pero lideró la NFL con 20 pases desviados. En 2017, el entonces cornerback de los New Orleans Saints, Marshon Lattimore, registró cinco intercepciones al recibir el galardón.

Walker aún es inexperto, pero tendrá amplias oportunidades para apoyar a la defensa de los Falcons. Fue la selección general número 15.

El joven de 21 años brilló en Georgia y tuvo 6.5 capturas la temporada pasada mientras ganaba el Premio Butkus como el mejor apoyador del país.

Es capaz de superar el total de capturas de la temporada pasada como novato y recientemente prometió perseguir agresivamente a los mariscales de campo rivales.

Green es ciertamente un caballo oscuro después de haber sido seleccionado al final de la segunda ronda (puesto 59 en general) por los Ravens.

Acumuló 17 capturas la temporada pasada en Marshall, pero sus posibilidades de ser seleccionado con seguridad en la primera ronda del draft se desplomaron debido a dos acusaciones de agresión sexual. Él ha negado las acusaciones, afirmando que una proviene de la preparatoria y la otra de su etapa en Virginia, donde jugó antes de transferirse a Marshall para su última temporada universitaria.

Su descenso en la tabla de draft le permitió fichar por Baltimore, donde su habilidad para presionar al quarterback será muy apreciada. Esto significa que la oportunidad de tener un gran impacto podría estar en el horizonte.

Johnson tiene talento, pero solo jugó seis partidos la temporada pasada en Michigan debido a lesiones. Tuvo nueve intercepciones universitarias y devolvió tres para touchdown.

Se le consideraba una de las 10 mejores selecciones al comenzar la temporada 2024, pero sus valores se desplomaron y, según informes, algunos equipos estaban preocupados por un problema de rodilla. Los Cardinals estaban encantados de ficharlo en la segunda ronda (posición global n.° 47), y podría ser una ganga.

Si como novato devuelve algunas intercepciones para touchdowns, el “caballo oscuro” Johnson podría convertirse rápidamente en un factor principal en esta carrera.